Это же барельеф в виде маленькой звездочки! — И я указал на едва заметный знак под каминной полкой. Диаметром он был не больше мелкой монетки.
— Выпусти меня, подонок! Я тебя уничтожу! Сотру в прах и развею по ветру! — Черная вдова вновь приняла свой истинный облик и с удвоенной силой бросилась на отделяющий ее от свободы магический барьер.
— И знаете, что самое любопытное, милейшая Аврора? — не обращая внимания на яростные крики, продолжил я. — Оказывается эта звездочка отделяется от камина. Достаточно повернуть ее против часовой стрелки и — вуаля! — Я показал Черной вдове зажатую между большим и указательным пальцем малахитовую пятиконечную звезду.
Особняк огласил ужасный вопль. Хорошо, что я заранее окружил звуконепроницаемым магическим барьером Малахитовый зал, иначе жители близлежащих домов наверняка заподозрили бы неладное и вызвали представителей власти.
На Черную вдову жалко было смотреть. Еще за секунду до этого яростная и неугомонная, сейчас она внезапно вся сжалась, поникла и притихла.
Ее глаза жадно следили за зажатой у меня в руке звездой.
— У любого призрака, задержавшегося по своей воле в этом мире, должна быть связующая нить, за которую он цепляется. Обычно это какое-то невыполненное обязательство, — задумчиво проговорил я. — А вот с вами, милая леди, дело обстоит совсем иначе. Вы заранее подготовили себе якорь, который будет крепко держать вас здесь, чтобы вы не отправились прямиком в ад. Вот такая вроде бы неприметная звездочка, а какое большое дело делает.
— Я равнодушно поглядел на маленький кусочек малахита, лежащий у меня на ладони. — И теперь она у меня в руках. А значит и вы тоже. — И я бросил ледяной взгляд на испуганно сжавшуюся в центре круга Черную вдову.
Она вновь обернулась миловидной женщиной и умоляюще посмотрела на меня, протянув в мою сторону дрожащую руку.
— Сжалься, мой господин, — дрожащим голосом проговорила она, и по ее щеке скатилась крупная слеза.
— Со мной эти шуточки не пройдут, миледи, — холодно усмехнувшись ответил я.
— Да и сдается мне, что вы слегка переигрываете. Слеза явно была лишней.
Лицо Черной вдовы вновь стало холодным и непроницаемым.
— Вот так-то лучше, милейшая Аврора. А сейчас мы с вами поговорим, как деловой человек с деловым призраком. Просто, по существу, и без лишних эмоций. И когда этот разговор окончится, надеюсь, вы измените свое мнение на мой счет.
Глава 14
Александрийский театр в этот вечер был по обыкновению заполнен народом. Ставили «Гамлета».
