А потом внезапно и мучительно умер, — лицо Ярцева еще больше напряглось и помрачнело. — Заказчиком убийства был ваш дядя. А вот зачем он это сделал, мне, к сожалению, неизвестно.
— Но почему вы тогда ничего не предприняли? — оправившись от первого шока, спросил я.
— Ваш отец мне запретил.
— Так он знал⁈ — ошарашенно воскликнул я.
Камердинер молча кивнул.
— Но почему он ничего не сделал? Это же была его жена… моя мама! — поспешно поправился я, поняв, что еще не до конца вжился в роль.
Ярцев немного помолчал, в очередной раз собираясь с мыслями.
— Возможно вы помните, — начал он, тщательно подбирая слова, — тогда шла трехлетняя война с Польшей. А ваш отец владел несколькими ключевыми оборонными предприятиями и довольно сильной частной армией. В то же время на вашем дяде была завязана вся логистика и поставка компонентов для военных заводов. Если бы эта схема дала сбой всего лишь на один день — войска не дополучили бы оружие и боеприпасы, на неделю — и мы бы начали отступать, а через месяц простоя проиграли бы войну.
Император узнал и вовремя вмешался. Ваш дядя был строго наказан: пять лет без магии и выхода в свет. А ваш отец поклялся императору, что не тронет брата.
Я не удержался на ногах и сел на кровать, остолбенело гладя на Ярцева. Конечно, на самом деле моя реакция была просто хорошей актерской игрой. В действительности мне лишь нужно было обдумать полученную информацию и сделать выводы.
Значит, дядя сидел пять лет чуть ли не под домашним арестом и вкалывал, как папа Карло, на благо империи.
Вероятно, он этим даже императора впечатлил. А когда получил свободу, начал подсиживать брата?
— Скажите, Виктор Петрович, дядя интересовался делами отца во время своего наказания и после него?
Ярцев удивленно посмотрел на меня, но все-таки ответил:
— Несомненно, ваше сиятельство. Первый год после убийства княгини он полностью заменил вашего отца на работе, быстро войдя в курс всех дел. При этом пробовал просить прощения. Но выглядело это весьма лицемерно.
А батюшка ваш был в трауре, сами понимаете, и с братом общаться не желал.
И тут меня как громом ударило. И я задал следующий очень важный вопрос:
— Виктор Петрович, а частной армией Рокотовых в то время тоже мой дядя управлял?
Ярцев мигом стал мрачным, как туча."
"— Да, ваше сиятельство. Многие бойцы и офицеры тогда ушли, в том числе и я. После того, как стали поступать преступные приказы по уничтожению мирного населения.
