Чародеи диких погонщиков не подчинялись даже вождям племен, что уж говорить о совершенно посторонних людях.
Значит убивать он меня точно не хочет. Но интересен ему именно я. Да еще и настолько, что он покинул свое племя и явился на чуждую для себя территорию. Одним словом, можно и дальше теряться в бесплодных догадках по поводу этого странного шамана, но ближе к истине я не стану, пока не подойду к нему и точно не увижу, что ему от меня нужно.
— Ваше сиятельство, не думаю, что это хорошая идея, — предостерегающе сказал Ярцев, увидев, что я шагнул в сторону шамана.
— Виктор Петрович, если бы он хотел нашей смерти, то мы все были бы уже давно мертвы. И для этого ему не нужно было являться самому, — попробовал я успокоить Ярцева.
— Тогда я с вами, — и он шагнул, намереваясь, видимо, идти впереди меня.
— Нет, Виктор Петрович, — осадил я Ярцева.
Я не знал, как объяснить ему, не выдав себя, что по законам племен диких погонщиков никто не может приближаться к шаману, если только он сам не позовет или не подойдет.
Таких знаний в общем доступе не было. Я их почерпнул, когда ходил с перекупщиками в лагеря диких погонщиков.
— Поверьте мне на слово: будет лучше и безопаснее для всех, если я пойду один.
Ярцев хмуро посмотрел на меня, затем еле заметно кивнул и быстрым движением большого пальца снял автомат с предохранителя. Я не стал ему возражать и объяснять, что это оружие вряд ли здесь чем-то поможет. Чувствовалось, что у шамана активирована какая-то мощная защита. Но ее аспект я понять не мог. Возможно, это была все та же магия пустоты.
На чистых инстинктах я все-таки высвободил маленький метательный нож из небольшого чехла, закрепленного под рукавом на запястье. Прижав его большим и указательным пальцем к основанию ладони, я сразу почувствовал себя увереннее. Вряд ли он чем-то сможет мне помочь, но я хотя бы успею огрызнуться, если что-то пойдет не по плану."
"Перевесив автомат на левое плечо, я закинул его за спину и неспеша двинулся к шаману. Тот продолжал сверлить меня пристальным изучающим взглядом.
Его веки были слегка прикрыты, а лицо расслаблено. Я чувствовал, как он сканирует мои магические каналы и поврежденный источник. Взгляд его поднялся выше и внезапно уперся в скрытую волосами черную метку. В этот же миг мой лоб словно огнем обожгло. Шаман удовлетворенно кивнул и давление с его стороны тут же прекратилось.
Я подошел и остановился в паре метров от него. Следующий шаг должен сделать он. Так заведено у них в племени. Так заведено и у меня.
