Скорее как стихийное бедствие. Небывалой красоты и смертельной опасности. Как пришедшая в горы весенняя гроза.
— Вы даже не дали мне попрощаться, — прошептал Арди, не отрывая взгляда от горизонта.
Когда он очнулся, то уже лежал связанный по ногам и рукам в егерском доме. Два дня к нему приходили лишь чтобы напоить и накормить ломтем хлеба, и чтобы не спрашивал, ни кричал и ни просил Арди — его игнорировали. И все, что мог юноша — лежать и слушать рассказы орлов, навещавших его по вечерам, о том, как Шайи, Эрти, Келли и Кена уезжают, в сопровождении других Плащей, в сторону Дельпаса.
И как плачет мать, порой оборачиваясь к пикам Алькады.
А затем пришла вампир и освободила его, а когда ей попытались помешать остальные, то… произошло то, что и всегда происходило в таких случаях. Она положила руку на перевязь с саблей и все споры мгновенно утихли.
Её боялись.
И Ардан не был исключением.
Он прилежно учился под началом Атта’нха и прочел множество историй о вампирах. И ни в одной из них те не могли ходить под лучами солнца.
Но вот он сидит в самый разгар летнего полдня, а Цасара стоит рядом и вовсе не собирается превращаться в столп белого огня.
— Поверь мне, малыш, так проще, — через какое-то время произнесла вампир. Её голос звучал так, что даже самые обычные слова и фразы превращались в пение. — Лучше пользуйся моментом и привыкай.
— К чему?
Она снова ответила не сразу.
— Уходить без прощаний."
"Арди только покачал головой. Перед внутренним взором опять появились лица матери и брата и, даже, Келли с Кеной.
Он так им ничего и не сказал. Не обнял. Не пообещал, что выберется и приедет. Заберет их и…
Спящие Духи. Больше пяти лет минуло с тех пор, как он спустился с горы. Годы прошли… и что случилось за эти годы? Сколько раз он сидел и болтал с матерью, обнимал её и говорил, что любит? Как часто он отвечал согласием на призывы брата поиграть, погулять или почитать вместе какие-нибудь книги?
Можно, наверное, пересчитать на пальцах двух рук.
Арди хмыкнул.
Что за дурак…
Он был в полной уверенности, что впереди еще вся жизнь.
Успеется. Не сегодня, так завтра. Не завтра, так послезавтра. А теперь… теперь он не знал, что таил в себе следующий день.
— Может хоть с посохом поможешь?
Цасара чуть изогнула левую бровь.
На четвертый день он добился того, чтобы ему вернули немногочисленные пожитки, среди которых нашлись и две книги по магии вместе с посохом. Но радость и небольшая надежда на побег тут же увяли, не успев толком расцвести.
