— Я бы скорее переживал за сохранность тех, кто захочет потревожить твоего старшего сына, чем за него самого.
— Но он еще совсем ребенок…
Эти слова огнем обожгли Арди. Он не был ребенком. За него не надо было беспокоится. И он не требовал заботы. Нет. Это он сам должен был беспокоится о его стаи. Тревожится за них. Охотится. Выбирать лучшие угодья для логова. Ходить по тропам охотников среди равных себе. И…
Арди снова посмотрел за окно. Там высились пики Алькады. Такие знакомые и такие же родные.
Где он знал каждый склон, каждый речной поворот, каждое озеро и ручей.
Охотник и сам не понял, как открыл окно и, не издавая ни единого звука, спрыгнул вниз. Легко приземлившись и, немного спружинив и перекатившись, он вытянулся во весь рост и вдохнул морозный ночной воздух. Тот дул с севера, рассказывая Арди тысячи историй о лесных разливах и горных тропах.
О его доме.
Бросив быстрый взгляд на то место, где нашли пристанище его мать и брат, он вздохнул и покачал головой.
Теперь им, наверное, будет лучше без него. Без дикаря, не знающего умных слов, не умеющего говорить и даже не понимающего, как ему пользоваться столовыми приборами.
Так матери будет спокойнее.
Он будет их навещать. Пару раз за сезон.
Арди повернулся в сторону гор и уже сделал первый шаг.
— Так проще, да? — прошептали у него за спиной."
"Охотник резко обернулся и обнажил клыки, но тут же опомнился. Позади него, закутавшись в шерстяной платок, стоял сухой старик. Его дедушка.
Он помнил его пусть и ослабленным, но все еще могучим древом. Теперь же казалось, что некогда крепкий ствол может сломить даже едва заметный порыв весеннего ветра. И только взгляд желтых глаз, все такой же ясный и решительный, не давал Арди обмануться.
— Я бы хотел сказать, что понимаю твои чувства, внук, — продолжил дедушка на языке Фае. — но это будет ложью. На сотни километров вокруг не найдется того, кто бы понял тебя, Арди. Да может и дальше — тоже.
Охотник выпрямился и, встав рядом, подставил плечо, на которое дедушка тут же оперся всем весом.
Духи… он оказался не тяжелее Скасти…
— Я им не нужен.
Дедушка повернулся к нему и, обняв за плечо, попытался, как раньше, сильно прижать к себе, но не смог.
— Если Шайи поднимется утром и не увидит тебя, это разобьет ей сердце, Арди. Это я точно знаю.
Охотник не отрывал взгляда от Алькады. А что будет с его сердцем? Выдержит ли оно?
— Ты всего день, как вернулся.
