По узким улочками спального района, между кое-где и кое-как припаркованными машинам Стэф маневрировал поразительно ловко. Иногда Аресу казалось, что дело закончится снесенным зеркалом заднего вида или поцарапанным крылом, но обошлось. А на трассе стало совсем хорошо. Стэф вел уверенно и выглядел так, словно полжизни провел за рулем. А еще он молчал. Час молчал, два молчал, три молчал. Apec не выдержал на четвертом часу. К этому времени он успел подремать, просмотреть новости и свежие сообщения на форуме копателей.
Именно для форума он и придумал свой никнейм. Впрочем, не то чтобы придумал — взял в долг у бога войны. А имечко возьми и приживись. Apec привык к нему, как к родному, и возвращать не собирался. Псевдонимы в их деле отвечали не столько за понты, сколько за безопасную коммуникацию. Жаль только, что почти никто из его визави не знал значения этого имени.
— И что, даже не спросишь, как там? — сказал Apec, зевая и почесывая пузо.
— Где там?
Стэф скосил на него взгляд. Наверное, по случаю дальней дороги его волосы были убраны в хвост.
Наверное, он даже мог бы сойти за байкера с этими своими волосами, горой мышц и невозмутимостью. Все портила бородень! Лохматая, неопрятная, как у крепостного мужика!"
"— Там, это на месте! — Apec вытащил из рюкзака бутылку минералки, сделал большой глоток, протянул Стэфу. Тот отрицательно мотнул головой. То ли пить не хотел, то ли брезговал. — Ты даже не поинтересовался, куда мы едем. Вчера я подумал, что эта рассеянность по пьяни, а сегодня вот начал сомневаться.
— Сколько мы там выпили? — отозвался Стэф.
Выглядел он в самом деле огурцом. Перегаром в салоне Крузака не пахло. Пахло, наоборот, чем-то вкусным и благородным.
— Так почему не уточнил маршрут? — не отставал Apec. — А вдруг я сказал бы, что ехать нужно за Урал?
— Так и поехали бы за Урал.
Стэф пожал плечами. В жесте этом была такая привычная небрежность, что Аресу снова стало завидно. Он поймал себя на мысли, что больно уж часто завидует Стэфу. А чему там завидовать? Бороде лопатой? Баблу? Баблу, пожалуй, можно было бы и позавидовать.
Интересно, чем Стэф занимается в свободное от походов по аукционам время?
— И сейчас неинтересно? — спросил Apec.
— Интересно.
— Так почему не спрашиваешь?
— Так скоро сам все увижу.
— Ну, ты даешь! — Apec откинулся на спинку сидения. — Едешь с незнакомым мужиком хрен знает куда, хрен знает зачем и не задаешь вопросов!
— Почему с незнакомым? — Стэф приподнял бровь. — Я навел справки.
