— Я же сказала, что госпожа жива. Видите, она просто принимает ванну, и все. Она очень устала. Идемте скорее. Нельзя вам, вы же уже большой мальчик, неприлично... — ее успокаивающий голос и тихие всхлипы Дэни постепенно начали удаляться, пока я вновь не оказалась в темноте.
Вода вокруг опять начала нагреваться, не выдерживая жара, что мучил меня изнутри. Скоро опять придут, опять сменят воду или добавят льда... как я устала. Кажется, от меня уже ничего не осталось, совсем ничего... даже магия моя умерла. Ни лица, ни красоты, ни магии.
.. ничего... есть ли смысл жить? Можно просто позволить себе окончательно погрузиться во тьму."
"Нет, есть! Есть еще Дэни, я должна позаботиться о нем! Я обязана! И маленький дракончик в яйце, у которого нет другой матери, и Эйнар, который заест себя поедом из-за чувства вины. Ну, как их оставить? Они ведь... моя семья. Странная, но какая есть, другой у меня нет.
Темнота манила забвением, тишиной, отсутствием боли и жжения. Ей так хотелось поддаться, утонуть в ней навсегда.
Но в место этого я сопротивлялась изо всех сил, я тянулась и цеплялась, я ползла и рвалась обратно, к свету, к жару. Жар причинял боль, свет бил по глазам, а вместе с ним приходили чужие голоса, волнующие, отчаянные, из-за которых сердце сжималось от сочувствия и горя. Хотелось отринуть их, забыться в объятьях прохладной тьмы, но вместо этого я упрямо рвалась назад: к свету, к жару и боли. Я знала, чувствовала, что забвение принесет только смерть, а я еще хотела побороться, мне было ради чего.
Но кроме жара пламени и тьмы не было ничего. Жар отпугивал и причинял боль, тьма, я чувствовала, вела лишь к смерти. Я пыталась искать, я знала, что должно быть что-то еще. Еще какая-то сила должна была помочь мне, спасти меня, как помогала много раз. Сила родная, подпитывающая и спасающая, магия растений. Я искала ее в темноте, но боялась отходить слишком далеко от пламени, искала вокруг хотя бы крошку, хотя бы песчинку. Не может же быть, чтобы магия ушла совсем, она ведь была во мне всегда, с самого рождения, текла в моей крови.
Но ее нигде не было. Нигде, где бы я не искала.
И тогда я обратила свой взор на очаг пламени. Он горел там, где когда-то таилась моя магия, заменив ее. Я потянулась вперед... но тут же отпрянула, обжегшись. Но искать было больше негде. Тьма манила забвением, но вместо этого я зажмурилась и рванулась вперед, прямо в огонь. Пламя объяло мою сущность, причиняя боль, но я не реагировала, я на ощупь искала.
