Особенно активно обсуждалась некая дамочка, которая закрутила роман со своим женатым боссом. Преподносилось это всё в осуждаемом тоне, и Валя, бросая очередную нелесную реплику, многозначительно поглядывала на меня. На языке так и вертелась парочка колкостей относительно её собственного поведения, которое не отличалось высокой моралью, но лезть в разговор я не спешила из уважения к отчиму. В конце концов, чтобы не сорваться и не ляпнуть лишнего, я решила сбежать на первый этаж.
— Совсем забыла, мне нужно срочно позвонить, — сообщила я отчиму.
— Здесь так шумно, спущусь в холл.
— Кому ты так срочно понадобилась? — насторожился тот, приподнимаясь из-за стола. — Давай провожу.
Бдительный муж моей мамы следил за сменой моего настроения поминутно и, видимо, уловил кипящее во мне недовольство.
— Нет-нет, я туда и обратно! — тут же отказалась от сопровождения. — Мне Ленке нужно позвонить. У нас с ней свои секреты…
— Хм… — Геннадий прошёлся по мне задумчивым взглядом и даже немного смутился. — Хорошо, только без меня не уезжай.
Я тебя жду.
Выдохнула с облегчением и спустилась вниз. Как бы Валентина мне не нравилась, но уходить с праздника по-английски, я бы не стала в любом случае. Так что отчим зря переживал.
Едва я успела выйти в холл, как в сумочке зазвенел телефон. Неужто ли подруга пятой точкой почувствовала, что я о ней минуту назад разговаривала? Но на дисплее высветился совершенно другой номер… Тот самый, который я так и не смогла удалить из контактов и знала наизусть. На дисплее светилась фотография из прошлого, причём настолько забытого, что сейчас она казалась картинкой из другого измерения.
Улыбающийся Артур, которого я целую в щеку.
Замерла, чувствуя, как от волнения спирает дыхание. Это был его первый звонок после нашего недоброго расставания.
Неужели приехал?
Набрав в грудь побольше воздуха, я приняла вызов.
— Слушаю, — произнесла, как мне казалось, вполне буднично и спокойно.
— Привет, Юля, — услышала в ответ. Судя по звеневшим довольным ноткам в мужском низком голосе, Артур улыбался.
— Здравствуй, Артур Станиславович. Чем обязана?
— Ты на вечере?
— Угу, — пришлось признаться, всё-таки живую музыку было слышно даже в холле, пусть и приглушённо. — Ещё немного и отправлюсь домой, поэтому…
Договорить я не успела. Почувствовала на плече осторожное прикосновение и, вздрогнув, обернулась.
— Привет, — теперь уже напрямую поздоровался Артур.
Тут же смутилась под его изучающим взглядом.
— Привет, — ответила тихо, нервно поправляя волосы.
