Это была ее привычная комната, с темно-красными гобеленами на стенах, расшитыми золотыми деревьями и крохотными черными дроздами. И кровать была ее – широкая, с альковом из бледно-розовых занавесей, растянутых на четырех резных столбиках вишневого дерева. Она снова обежала взглядом зеркала в причудливых золотых рамах. Да, все на месте. Она в полной безопасности. Именно это и повторяла ей каждый раз матушка, когда ей случалось проснуться от собственного вскрика. «Оглянись! Ты в своей комнате. Тебе ничего не угрожает, мой птенчик».
Но мрачные тени из ее сновидения не исчезли – они как будто затаились в темных углах, и она продолжала чувствовать их угрожающее присутствие.
«Мне очень нужно поговорить с мамой».
Белоснежка рассказала бы тогда, что в ее сне было кое-что еще. На этот раз – новая часть кошмара, напомнившая ей историю, которую мать рассказала ей, когда она была еще совсем маленькая.
Историю о Драконьей Ведьме, которая погрузила девушку в колдовской сон.
«И почему это ведьмы в таких историях всегда насылают на девушек сонное заклятье?»
У самой Белоснежки тоже все получилось очень похоже.
В колдовской сон ее погрузила собственная мать. Правда, это было много лет назад – так давно, что Белоснежка редко об этом задумывалась. Драконья Ведьма заполоняла сновидения Белоснежки много ночей – но это было все, что она помнила. Стоило ей проснуться, и события ее кошмаров тут же выветривались из памяти – оставался только страшный лес из ее детства. Она все время старалась запомнить сон о Драконьей Ведьме, чтобы поделиться им с матерью, но он ускользал, как какое-нибудь забытое слово или имя.
Белоснежка давно сознавала, что этот сон очень важен, что в нем скрыт какой-то смысл. А теперь, когда она наконец его вспомнила, мать куда-то пропала.
«Да где же она?!»
Белоснежка поднялась и быстро оделась, выбрав один из своих любимых нарядов – красное бархатное платье, расшитое серебряными птицами и блестящими черными бусинами, которые ярко искрились на свету. Она присела за туалетный столик и, глядя в зеркало, принялась расчесывать свои густые черные волосы с серебристыми прядками на висках.
Потом она собрала локоны на затылке и перевязала их красной лентой, чтобы они не падали на ее круглое бледное лицо и большие глаза. Белоснежку никогда особенно не заботило, как она выглядит, и сегодняшний день в этом смысле ничем не отличался от других, но этим утром ей вдруг пришло в голову, что король частенько говорит, что она совсем не меняется с годами.