Тут вошел Уоррен и осведомился:
— Не могли меня дождаться?
Братья отскочили друг от друга, Конни поправил сюртук и сказал почти добродушно:
— Вовремя, янки, они уже было забыли, что хотели придушить тебя, а не друг друга.
— Кому доставить удовольствие? — с вызовом спросил Уоррен.
После некоторого молчания Джеймс ответил:
— Нет, мы не собираемся тебя бить, если все пойдет гладко. И потом, разве у тебя есть выбор?
Уоррен об этом и сам знал, потому и бесился.
— Я женюсь на ней, — сказал он раздраженно, — но будь я проклят, если буду с ней жить.
— Это нас уже не касается, более того, даже устраивает, — сказал Энтони. — Для нас главное — свадьба.
— А ты сам хочешь жениться на мне? — вдруг прозвучал с порога тихий голос.
Уоррен повернулся и увидел в дверях Эми. Она, видимо, только успела надеть свое измятое платье и босиком прибежала сюда. Она даже не расчесала волосы, но самое главное, в глазах ее не было знакомого блеска.
Уоррен был вне себя от гнева.
— Ты уже знаешь ответ.
Разве я когда-нибудь хотел этого?"
"Казалось, Эми должна быть готова к его признанию, но после стольких дней и ночей, вместе пережитых, после минувшей ночи, услышав слова Уоррена, она почувствовала невыносимую боль, ей вдруг стало нечем дышать, в горле встал комок.
Уоррен злился на нее, на себя, на весь белый свет. Он стоял с таким же упрямым выражением лица, как и всегда, как будто все оставалось по-старому.
— Тогда нам больше не о чем говорить, — сказала Эми ровным голосом.
— Ну нет, девочка! — закричал Джеймс. — Его здесь никто не спрашивает.
— Я спрашиваю. Я не выйду за него замуж.
— А ты знаешь, что скажет на это твой отец? — не веря своим ушам продолжал настаивать Джеймс. Но Эми просто повторила:
— Я не выйду за него замуж, пока он меня не попросит.
— Ни к чему быть такой упрямой, — вступил Энтони, а Джеймс добавил:
— Он попросит тебя, дорогая, никуда не денется.
— Этого мне тем более не надо. Он должен захотеть по-настоящему, а я всегда сумею понять, хочет он или нет.
Я уже говорила тебе, дядя Джеймс, что не выйду за него, если его приведут к алтарю насильно. И не будем больше об этом. Теперь я скорее хочу домой.
Не удостоив Уоррена взглядом, Эми вышла из комнаты так же тихо, как и вошла, с гордо поднятой головой.
— Проклятие ада! — прорычал Джеймс.
— Держись от нее теперь подальше, янки, или я сам тобой займусь, — с негодованием сказал Энтони.
