— А почему на тебе первый и второй? — подозрительно сощурился он.
— Потому что, скорее всего, Жива и её прислуга сейчас будут ошиваться внизу. Посему на этих этажах придётся действовать тихо и аккуратно, а я в этом немного поднаторел.
Бог согласно хмыкнул, мол, да-да, всё ты правильно рассудил, Локки. Тебе и шастать по первым этажам. А мне, Перуну, воину и великому богу, не с руки шариться, как крысе, по коридорам и заглядывать под кровати.
— Что ж, за дело, — произнёс я, пригнулся и метнулся к дому с той стороны, где не горели окна.
Перун двинулся следом, так же стараясь быть незаметным.
И мы вроде бы без проблем добрались до логова Живы, не почувствовав никаких магических ловушек. Видимо, она и не подумала о них, ведь кто, кроме неё, сюда попадёт?
— Что дальше? — спросил Перун, облизывая губы.
В его глазах мелькнули лунный свет и лёгкое, едва уловимое волнение.
— Придётся по старинке. Вставай мне на плечи и лезь на второй этаж. А оттуда уже как-нибудь переберёшься на третий.
Там и встретимся после обыска. Но сперва верни-ка мне мой артефакт-кубик.
Перун нахмурил лоб, почесал щеку и всё-таки протянул камень. Я сунул тот в карман и помог богу добраться до окна второго этажа. Оно оказалось приоткрытым, благодаря чему Перун бесшумно проскользнул внутрь.
Ну а я осторожно открыл ставни на первом этаже и забрался в домик.
Внутри пахло травами, мятой и всё сверкало чистотой. Даже половые доски были выскоблены до блеска.
Вдоль коридора же стояли фарфоровые вазы с живыми цветами, резная мебель, а на бревенчатых стенах висело… холодное оружие.
— А Жива-то не так проста, — пробормотал я, окинув взглядом коллекцию клинков. — Ну, ежели чего, будет чем вооружиться, если дойдёт до драки.
Пригладив волосы, я принялся исследовать первый этаж, осторожно открывая двери и заглядывая в комнаты.
Благо прислуга следила за теремом на совесть: дверные петли были смазаны, ничего не скрипело, а полы оказались подогнаны так искусно, что не издавали ни звука даже под моими шагами.
И всё бы хорошо, но вот горящих свечей и керосиновых ламп было чересчур много, их свет мог меня выдать.
Тем не менее я без проблем скользил по этажу, избегая встреч с немногочисленными слугами.
Всё шло замечательно ровно до одного момента…
Войдя в очередную комнату, я прикрыл за собой дверь и тут же услышал тяжёлые шаги в коридоре. Их источник остановился прямо возле двери, потянув ту на себя.
