— Вот где золотая жила, — пробормотал я, с усмешкой на губах проводив взглядом такси, скрывшееся за поворотом.
Повернул физиономию к фасаду отеля и двинулся к главному крыльцу, где под крышей зябко ёжился швейцар в тонких белых перчатках.
— Молодой человек, — внезапно раздался голос сбоку.
Я недружелюбно глянул на его хозяина, неторопливо выбравшегося из припаркованного чёрного внедорожника с блестящими дисками. Через лобовое стекло сквозь потеки дождя на меня смотрели трое крепких мужчин средних лет.
Один толстыми пальцами сжимал руль, а пара других наблюдала за мной с заднего сиденья.
Четвёртый же вразвалочку шёл ко мне. Полы его кожаного плаща практически касались тротуара, а грубая рожа с несколькими шрамами скрывалась в тени кожаной шляпы с широкими полями.
Он подошёл ко мне, оказавшись на целую голову выше. И веса в нём было килограммов на сорок больше. Причём он не казался жирным.
— Вы что-то хотели спросить? Или просто констатировали факт, что я молодой человек? — холодно проговорил я.
Тот усмехнулся, продемонстрировав среди грязно-жёлтых зубов один золотой.
— А вы дерзкий юноша, — прогудел амбал, потревожив массивный подбородок с рябой кожей.
— Вы скажете что-то новое для меня или так и будете сыпать банальностями?
— Думаю, всё же продолжу банальностями, — криво улыбнулся незнакомец, отчего вокруг его спокойных серых глаз образовались резкие морщины. — Вы сегодня дурно себя вели, оскорбили одного уважаемого человека. Надо бы извиниться перед ним.
И раз уж вы его оскорбили при всех, то и извиниться придётся перед всеми. Так будет справедливо.
— Не думал, что граф Жаров настолько жалок. Прислал ко мне своих слуг, чтобы запугать меня.
— Я не служу ему, — резко ответил мужчина. — Просто решил помочь.
— И конечно, не бесплатно? — понимающе оскалился я. — Только вы зря взяли у него деньги. Или вы берёте оплату даже за невыполненный заказ?
— Я всегда довожу до конца то, что начинаю, — по-волчьи ухмыльнулся смертный, излучая волны уверенности.
— Но не в этот раз. Однако вы не расстраивайтесь. Всё когда-то бывает впервые. А ежели потом вашими услугами никто не будет пользоваться, то вы всегда можете стать таксистом. Я сейчас выяснил, что они наверняка хорошо зарабатывают. Вы сможете пополнить вашу коллекцию кожаных вещей.
— Громов, я не малолетний идиот. И не буду пытаться физической или магической силой заставить вас извиниться перед нашим общим другом.
