Усадив его к себе на плечо, посмотрела на дворецкого большими карими глазами и тревожно спросила:
– Папа знает?
Дейдре поставила чашку на стол и приготовилась защищать котенка всеми доступными ей способами, но Фортескью ее опередил.
– Я думаю, что такому маленькому зверьку не грозит быть замеченным его светлостью.
Мегги проигнорировала предупреждение и радостно улыбнулась дворецкому.
– Фортескью, – объявила Мегги. – Я собираюсь назвать его в вашу честь. Вы одеты совершенно одинаково."
"Мегги подложила ладонь под живот котенка.
Лапы и хвост свисали с ее руки. Дейдре прикусила губу. Шкурка котенка и в самом деле очень напоминала ливрею дворецкого.
– Фортескью, познакомьтесь, Фортескью.
Фортескью не рассмеялся. Он, как и положено вышколенному дворецкому, и бровью не повел.
– Я польщен, миледи, – с убийственной серьезностью проговорил Фортескью, – но, хотя это и не мое дело, осмелюсь спросить: не вызовет ли совпадение имен некоторую путаницу среди прислуги?
Мегги, нахмурившись, разглядывала котенка.
– Но мне больше ни одно имя не приходит в голову.
Фортескью кивнул.
– Выбор имени очень важное дело. Возможно, умение носить ливрею с такой элегантностью свидетельствует о скрытых достоинствах… – Котенок прищурился и ударил лапой что-то невидимое. Фортескью склонил голову набок. – Которые еще себя проявят. Кот-джентльмен такого выдающегося окраса действительно заслуживает особого имени.
Мегги кивнула.
– Вы правы, Фортескью. С этим делом торопиться не стоит.
– Мегги налила в блюдце сливок и опустила своего кота-джентльмена на стол, чтобы тот полакомился.
– Как вам будет угодно, миледи. – Фортескью с поклоном отвернулся. И перехватил ошеломленный взгляд Дейдре. – Слушаю, леди Брукхейвен?
Дейдре обхватила колени руками и покачала головой.
– Фортескью, найдется ли во всей Англии лучший слуга, чем вы?
– Не знаю таких слуг, миледи. Впрочем, я мало где бывал в Англии. – Он поклонился, но Дейдре все же успела заметить, как весело блеснули его глаза.
И еще он смотрел на нее… с уважением?
Да нет, ей показалось. Фортескью с его жизненным опытом с легкостью отличит тех, кого следует уважать, от тех, кто уважения не заслуживает. Тем более что хозяин дома недвусмысленно дал понять всей прислуге, что ставит свою жену и непослушную дочь на одну доску. Впрочем, Фортескью и к Мегги обращался весьма уважительно.
– Фортескью, ты не сообщил мне о том, что у нас гости, – сказал с порога лорд Брукхейвен.
