Я не могу вас потерять, так что пока у меня есть шанс справиться в одиночку – я готов рискнуть.
– Мы не умрём, Саймон, – тихо сказала Ариана, взяв его за руку. – Мы знаем, что делаем, и мы многому научились, пока искали с тобой Осколки Хищника.
– Если Верховный Совет вас поймает, они используют Камень Судьбы, – сказал он. – Вы уверены, что готовы поставить на кон свои способности? Всю свою жизнь? Вы не видели, какие они жестокие, – добавил он сдавленно. – Как яростно они накинулись на Одичалых… Они жаждали крови, и добились своего.
Если бы вы там были, если бы нам пришлось сражаться… если честно, я думаю, мы бы не выжили.
На какое-то время все замолчали. Потом тишину нарушил Джем.
– Если мы будем сражаться вместе с тобой, – тихо сказал он, – то тогда и умереть не жалко.
Саймон сжал губы, вновь глядя в огонь. Он никогда ещё не оставался перед лицом опасности в одиночестве. Он не хотел отказываться от помощи. Но и принять её не мог. Потому что знал, что их ждёт.
– Простите, – выдавил он задушенно.
– Я… я не могу.
Тревога повисла в воздухе, но в этот раз заговорила Ариана.
– Ладно, – сказала она, и тут же Уинтер бросила на неё гневный взгляд, а Джем уставился, поражённый. – Заставлять мы тебя не будем. Но ты всегда можешь на нас положиться, Саймон, что бы ни случилось. Договорились? Только скажи, и мы придём. Мы всегда будем рядом, даже когда будет непросто, даже если впереди ждут враги. Потому что мы одна семья, и мы должны друг друга беречь.
Он на мгновение зажмурился. В груди потяжелело.
– Спасибо, – сказал он с трудом. – Я просто… не хочу подвергать вас опасности, пока этого можно избежать. А ещё надо рассказать обо всём маме и дяде Малкольму.
– Они ещё не вернулись из Цитадели, – тревожась, сказал Джем. – А около полуночи звонили Лео, сказали, что их можно не ждать.
Сердце Саймона ушло в пятки."
"– Их нужно предупредить. Если они доверятся не тем людям…
– Мы всё им расскажем, – заверила Ариана. – Ты занимайся своими делами, а с этим мы разберёмся.
– Спасибо, – пробормотал он, слегка сутулясь.
– Простите, что уехал без вас. И… вообще за всё простите. Я не хочу бороться с ними в одиночку, просто…
– Ты не один, – сказал Джем. – У тебя есть мы.
– Не забывай об этом, – сказала Уинтер так резко, что по коже побежали мурашки. – Ты у нас, конечно, потомок Звериного короля, или Наследник, или как там тебя теперь называть, но ты просто человек, как и все мы. Так что, когда понадобится помощь – не тяни кота за хвост.
