– Вы знаете, Александр, я не великий спец в этом вопросе. Все-таки, моя основная специализация – это лошади. Но я покопался в справочниках и в интернете и не нашёл ничего подобного. Даже среди редких пород.
– Не думаю, что породистую собаку кто-то бросил бы умирать в лесу. – Алекс покачал головой."
"– Вы слишком высокого мнения о людях, – сказал Иван Петрович задумчиво. – На своём веку я повидал всякое. Видел, как хозяин пристрелил дорогого жеребца лишь потому, что тот сломал ногу и больше не мог участвовать в скачках.
А вы говорите – бросить… – Он с горечью усмехнулся. – Но мы ведь сейчас не об этом? – Он перевел взгляд на Лаки. – Нет такой породы, Александр. Я в этом абсолютно уверен. Как уверен я и в том, что ваш… питомец – не волк. Возможно, он какой-то гибрид.
– Гибрид? – Алекс приподнял брови.
– Самое первое, что приходит в голову, это волкособ. – Иван Петрович кивнул. – Но Лаки крупнее тех особей, что мне доводилось видеть. И фенотипически он от них тоже отличается. А с учетом его феноменальной способности к восстановлению… Не знаю.
Вы будете смеяться, но я бы искал ответы на ваши вопросы не в зоологии, а в мифологии. – Он улыбнулся чуть смущенно, словно бы ему было неловко за свои слова. Вот только у Алекса имелись и собственные наблюдения, объяснить которые с точки зрения науки никак не получалось.
– Вы поймите, – с жаром продолжил Иван Петрович, – иногда легенды и мифы – это всего лишь то, до чего ещё не успела добраться наука. Например, прародители драконов – это динозавры.
Я надеюсь, аналогия ясна? – Он бросил на Алекса внимательный взгляд.
– Вполне. – Тот кивнул и тут же спросил: – Так в какую сторону мне нужно смотреть? Из какой легенды мой… – он усмехнулся, – мой зверь?
Иван Петрович ответил не сразу, раздумывал больше минуты. Или не раздумывал, а решал, стоит ли вообще рассказывать? Алекс терпеливо ждал.
– Когда-то много лет назад я был молод и жаждал приключений! – Иван Петрович начал издалека, словно, и в самом деле собирался рассказать сказку.
– А какие приключения могут быть в наших краях? – Он хитро сощурился.
– Охота? – предположил Алекс.
– Слишком банально! – усмехнулся Иван Петрович. – Копайте глубже, Александр!
– Золотодобыча?
– Именно! Молодости, знаете ли, простительна некоторая наивность, поэтому я искренне верил, что сумею найти золото там, где никто до меня не находил. Наслушался старательских баек, ну и загорелся. А ещё я был настолько самоуверен, что пошел в тайгу один.
