— Воистину Ледяная Принцесса… Скажи, где я ошибся?
Ленайра не стала делать вид, что не поняла вопроса.
— Вы неправильно оценили мои цели. Власть и влияния Рода на политику мне совершенно безразличны.
— Вот оно что… тогда понятно… кто бы мог подумать… Не ожидал, признаться, не ожидал. Мне доносили о… твоей учебе и о происходящем там…
— Говорите уж прямо, о моем поведении. А вам не приходило в голову, что в школу боевых магов я как раз и сбежала потому, что больше не желала общаться с… подобным контингентом? Или, вы думаете, у меня был выбор с кем общаться, а с кем нет?
— О… — Император о чем-то задумался.
Потом встряхнул головой и поднялся. — Ладно, не стану портить праздник, догадываюсь, что общение со мной не доставляет вам никакой радости. Я хотел просто сказать, что за последние дни пересмотрел кое-какие взгляды.
— Правда? — не удержался Лешка.
Император наградил его пристальным оценивающим взглядом."
"— Иногда правильно начинаешь оценивать людей только когда рухнешь вниз. За последние дни мне пришлось на себе узнать эту истину.
Всего хорошего, молодые люди. — У двери обернулся. — Жаль, что мы оказались по разные стороны. Мы могли бы много добиться вместе. Не считай меня, Ленайра, таким уж монстром, затеявшим все ради усиления своей власти. Просто я видел, что с твоим дедом мне не по пути. Я пытался ему объяснить свои цели и чего хочу, но он даже слушать не стал. Встал в позу и заявил, что не допустит попрания древних традиций. Но эти самые древние традиции полезно время от времени пересматривать.
Тогда я и понял, что либо я уберу с пути твоего деда, либо он приобретет власть больше, чем у императора. У него ее и так было больше, чем положено.
Ленайра снова промолчала. И только когда император вышел, отозвалась.
— Самое паршивое, что он полностью прав, как бы мне ни хотелось это признавать. Потому я и не хотела снова встревать во всю эту политику. Сейчас нужны свежие люди, которые очистят авгиевы конюшни. — Лешка на такое сравнение хмыкнул, иногда Ленайра становилась слишком уж Снежаной, даже афоризмы чужого мира использовала легко и непринужденно.
— А если бы я осталась наверху, то все эти назначенцы деда обязательно прибежали бы ко мне с требованием защиты и покровительства. И не откажешь, не мои вассалы, но вассалы Рода. Сейчас же я свободно в выборе тех, кого оставить на постах, а кого отозвать.
— Могут не подчиниться?
— Могут. Они вассалы, а не рабы. Их выбор. Но в случае отказа на поддержку пусть не рассчитывают.
