Неподалеку раздались громкие голоса. Де Гиссар вышел из шатра и прислушался. Он был сердит: как следует подумать не дают, опять какая-то потасовка. Что там может быть? Неужели Каспар Фрай со своими разбойниками снова подобрался к лагерю?
Крики больше не повторялись, но между кострами было заметно какое-то движение.
Прибежал Мюрат:
– Хозяин! Несколько наемников нашлись!
– Каких? Откуда?
– Те, что пробились через реку в первый раз!
Вскоре граф и сам увидел этих несчастных, которых вели под руки разведчики-уйгуны.
Они швырнули раненых на землю, словно это были пленники, и те повалились без сил.
– Позовите лекарей, – приказал де Гиссар.
– Лекарей сюда! – крикнул Мюрат. Прибежали полдюжины лекарей и принялись промывать и бинтовать раны солдат, которых осталось всего семеро, без лошадей и оружия. Пару мечей бросили возле костра уйгуны.
После того как этих бедняг перевязали и напоили круто заваренным травяным чаем, двое из них смогли говорить, остальные молча таращились на огонь.
86
Де Гиссар подошел ближе и, когда немного пришедшие в себя наемники подняли на него глаза, спросил:
– Что с вами случилось? Почему вы в таком плачевном состоянии?
– Нас было тридцать два человека, хозяин… – заговорил наемник с заплывшим глазом. – Тех, кто прорвался по головам и спинам наших утопших товарищей. Мы успели проскочить до того, как эти чудовища спеленали ноги нашим лошадям. Еще с реки мы приметили, откуда стреляли по оцеплению уйгунов, и как выбрались на берег, тут же разделились и рванули к кустам, чтобы выловить этих подлецов и заставить их заплатить за все.
Группа, в которой я был, выгнала из кустов стрелка – человека, а другая группа – эльфа.
– Да-а, знакомая картинка, – саркастически улыбнулся де Гиссар. – Что же дальше?
– Человек оказался очень шустрым, несколько раз мы почти давили его конями, но он ускользал. А потом так приложил одного нашего из лука, что тот свалился со стрелой в горле.
Рассказчик закашлялся и никак не мог остановиться, пока ему не поднесли травяного чая.
Де Гиссар терпеливо ждал, хотя уже и сам мог нарисовать приблизительную картину произошедшего.
– Мы все же сбили его конем, хозяин, но этот мерзавец завалился куда-то в кусты и, пока мы его искали, отлежался. Мы бы нашли его, но тут на опушке леса нас отвлек гном…"
"– Гном с огромным топором! – продекламировал де Гиссар, и злая улыбка на его лице стала еще шире.
