Таковы законы империи. И мало того, военный уклониться от поединка не имеет права. Иди и пали в воздух, или изображай непротивление, если так хочется. Противник твой имеет полное право тупо застрелить тебя, заколоть или сломать шею, в зависимости от выбора оружия.
— Ребята, спасибо, — подошёл к нам давешний Николай.
— Не за что. Не из-за тебя дрались, — отмахнулся я, направляясь на выход.
— Кстати, а почему ты влез? — идя рядом со мной, спросил Малахов.
— Таким спускать нельзя. Это же как на улице, не задавишь сразу, завтра дело дойдёт до тебя.
И раз уж драки не избежать, бить нужно первым, — пожал я плечами.
— Не факт, что они попадут с тобой в одну учебную роту, и уж точно найдётся ещё достаточно тех, кого нагибать куда проще чем тебя, — не согласился Андрей.
— Я сказал, а верить или не верить дело твоё. А ты-то чего влез?
— Как это чего? Нам завтра может вместе с Николаем придётся сражаться плечом к плечу, как я могу допустить чтобы над ним издевались. Против двоих у него никаких шансов.
Как впрочем и у тебя. Поэтому я счёл своим долгом вмешаться.
Я даже остановился посреди коридора, в удивлении воззрившись на одноклассника. Вот выдал, так выдал. Ладно ещё про то, что одному против двоих не сладить, как бы слегка приподнял самооценку хлюпика. Даже молодец, чего уж там. Но всё остальное…
— Малахов, ты на Альсе случайно перегрелся? Что это за муть?
— Отчего же муть? Это моя жизненная позиция, — возразил он.
— С каких пор? — не унимался я.
— Да всегда так было.
— Мне-то не гони.
— Знаешь, Клим, имеющиеся между нами разногласия вовсе не повод для подобных высказываний.
— Понятно, что ничего не понятно. Давай хоть познакомимся, что ли, — обернулся я к Николаю.
— Ляпишев, Николай, — с готовностью представился он.
— Малахов Андрей, а это Рязанцев Клим. Ты вот что, Коля, держись к нам поближе, а то эта парочка опять может подвалить. И кстати, мысль насчёт чипка мне ни разу не показалась непродуктивной. Разумеется не за твой счёт Коля.
Угощаю.
— Я и сам могу себе купить, — буркнул я.
— Сам, так сам, мне проще. Пошли что ли…
Когда мы вернулись в расположение, репликатор уже освободился, а новики активно примеряли необмятую форму и распределяли небогатое имущество. Мы переглянулись, и Андрей любезно уступил место. Я то же проявил воспитанность и предложил Коле пройти вперёд. Тот было заартачился, но тут уж мы с Малаховым дружно подтолкнули его в нужном направлении.
