– Просто… это семейный праздник, его надо именно отмечать. Иначе чего-то не хватает…"
"Станислав понимающе кивнул, хотя у него Новый год ассоциировался не с семьей, а с детством, где этот праздник и остался. В армии Новый год не отмечали, иначе пришлось бы делать это каждый месяц: в роте служили парни с разных планет, с разной продолжительностью дня и года. Первые колонисты еще пытались привязать Новый год к периоду обращения Земли, но потом запутались, плюнули и позволили ему наступать в соответствии с сезоном, а не искусственно рассчитанной датой.
Да и вообще время в космосе – понятие относительное, «пляшущее» из-за гиперпрыжков, поэтому космолетчики жили по стандартному корабельному: двадцать четыре земных часа в сутках, триста шестьдесят дней в году, разделенном на недели и месяцы исключительно для удобства бухгалтерии. Тед с Ликой поздравили друг друга еще в условном ноябре, Михалыч упоминал что-то такое весной, а Вениамин, как и Станислав, считал Новый год милой, но наивной традицией, соблюдать которую не обязательно.
Для Ланса же Новый год означал толпу нетрезвых, неадекватно ведущих себя людей, и «котик» только радовался, что на «Космическом мозгоеде» его не празднуют.
А вот Дэн столкнулся с Новым годом впервые. Слышать про него он, конечно, слышал, но на каждой планете есть свои чудны́е обычаи. Все изучить и запомнить нереально.
– И как его отмечают? – недоуменно спросил рыжий.
– Ну, это вроде общего дня рождения, только с елкой. – Полина немного оживилась. – Поэтому к нему готовятся всей семьей, а потом, в полночь, друг друга поздравляют и дарят подарки.
Но не просто в руки дают, а кладут под елку, как будто это Дед Мороз принес.
– Кто? – растерянно переспросил Дэн.
– Такой гнусный старикашка в красной шубе, с белой бородой и волшебным посохом, – пояснил Тед. – Прилетает на санях, запряженных оленями, и залазит в дом через каминную трубу.
Киборг перевел взгляд на Полину, потом на капитана, но даже тот, к изумлению Дэна, серьезно кивнул – да-да, так оно все и есть!
– А почему гнусный? – Навигатор попытался решать эту головоломку поэтапно.
– Вы же сказали, что он приносит подарки.
– Потому что я два года подряд просил у него гравискейт, – в сердцах бросил пилот, – а он сперва подарил мне пижаму в мишках Тедди, а потом энциклопедию юного агронома!
– Может, ты просто был недостаточно хорошим мальчиком? – вкрадчиво предположила Полина.
– Ну, когда я в отместку заложил в каминной трубе петарду, это, пожалуй, был перебор, – признал Тед.
