Долететь до ближайшей планеты с современной инфекционной клиникой мы все равно не успеваем, поэтому предлагаю сосредоточить усилия на переделке системы связи. Мы не антидексисты-террористы, нам бояться нечего – свяжемся с космической эпидемиологической службой, обрисуем ситуацию, может, у них в этом секторе болтается спасательное судно. Если оно успеет сюда в течение двух суток, мы еще будем живы, а Дэн все-таки отправится в криокамеру… Ясно?! – повернулся к «призраку» Станислав.
– Хорошо, – подумав, согласился тот.
– Но только когда придет ответ от спасателей. И смотря какой.
– Торговаться он еще со мной будет, – проворчал капитан. – Ты лучше это… держись там, ладно?
– Приказ принят к исполнению, – серьезно кивнул Дэн.
И тут закашлялся Ланс.
* * *Через пять часов после появления первых симптомов Лансу было хуже, чем Дэну, болевшему почти сутки.
– Более молодой и сильный организм, – с болезненной гримасой объяснил Вениамин. – Активнее борется.
– Это же хорошо, да? – с надеждой спросила Полина, трогая сухой горячий лоб «котика».
Доктор отвел глаза. Активнее борется – значит, и сгорает быстрее, если эта борьба безнадежная.
Обнаружив девушку у постели больного, причем даже без медицинской маски, Вениамин сперва ахнул и попытался ее выпроводить: «Полли, что ты творишь, ты же микробиолог!», но девушка с вызовом посмотрела ему в глаза и, не двигаясь с места, отчеканила: «Вот именно. Я знаю, что мы уже все заразились этим вирусом, – либо на станции, либо друг от друга».
Вениамин осуждающе покачал головой, но ничего не сказал.
Полина была права. Санитарно-эпидемиологический режим полетел в тартарары в тот момент, когда они открыли шлюз. Старик (хозяин станции, отец погибшей девушки?) мог быть доволен, вирус получился что надо: он не боялся высушивания, переносился с пылью и начинал выделяться от больных задолго до появления первых симптомов. Да, респираторы задержали бы его, а стандартная стерилизация в шлюзе убила бы, но кто ж знал?! Когда на станции вспыхивает эпидемия, ее обычно «запирают» на карантин и рассылают предупреждения на всех частотах! Почему заговорщики не поступили так же – разумеется соврав про относительно безобидный грипп или ветрянку? Ведь иначе они подвергали смертельной опасности не только случайных гостей, но и себя – Тед же уже предлагал вскрыть криокамеры!
Дневник дал косвенный ответ и на этот вопрос.
На станции ждали не «Космического мозгоеда», а мобильную лабораторию «жаб», центавриан, лучших биотехнологов в Галактике.
