Послушница попыталась встать. Стоять она еще могла, но с такой раной на другую сторону ей не перебраться.
Тогда Неста сорвала с плеча иллирианский лук. Сняла моток веревки и, не глядя, подала Эмери.
– Привяжи один конец вон к тому дереву, затем обвяжись сама.
Несте было некогда смотреть, выполнила ли Эмери ее повеление. Другой конец веревки она привязала к стреле и наложила ее на тетиву.
– Мы не учились стрелять, – напомнила ей Эмери.
Но Неста уже наложила стрелу. Прицелилась так, чтобы стрела упала рядом с Гвин.
Та увидела веревку, привязанную к стреле, увидела, куда прикреплен другой конец, и поняла замысел подруги.
– Этому меня научила сестра, – объяснила Неста, дрожащими руками берясь за тетиву. – Еще давно.
Скрипя зубами, кряхтя от напряжения, Неста удерживала тетиву. Она целилась в место рядом с Гвин, пока та, с побелевшим от боли лицом, спешила к мосту, оставляя на снегу кровавый след.
Едва из-за деревьев показался первый иллирианец, Неста пустила стрелу.
Стрела упала так, как надо.
Прямо под ноги Гвин.
Продолжая бежать к мосту, послушница схватила стрелу, обломила древко и обвязалась веревкой.
Неста отбросила лук. Гвин достигла дальнего конца моста.
– Режь веревки! – не переставая кричала она. – Режь веревки!
Из-за деревьев показались иллирианцы. Они спешили к мосту, и хромающая Гвин прибавила скорости. Неста выставила руку, и сейчас же Эмери бросила ей меч.
Невзирая на хромоту, Гвин одолела половину моста. Парни столпились в его начале.
Бежать все вместе они не решались – мост мог не выдержать.
Неста перерубила канаты у столбов. Полоска моста поползла вниз, однако Гвин и сейчас продолжала бежать, потом повисла в воздухе. Лишь веревка вокруг пояса уберегала ее от падения.
Неста схватилась за свой конец, бросилась на снег, обвила ногами один из мостовых столбов и впилась пальцами в грубые волокна веревки, упрямо скользящей вниз. Эмери, упираясь спиной в сосну, помогала держать.
Веревка разматывалась. Гвин, раскачиваясь, падала в ущелье.
Несколько иллирианских парней, успевших выбежать на мост, словно камни покатились вниз.
Неста вскрикивала от боли. Ее ладони горели, как в огне. Веревка покрылась кровью, но Неста не разжимала рук, глотая обжигающий воздух.
Гвин перестала падать и повисла над ущельем. Казалось, весь мир затаил дыхание. Неста с ужасом ждала, не раздастся ли треск лопнувшей веревки."
"Но Гвин лишь ударилась о выступ скалы и застонала от боли.
