Ни пряди рыжих волос, ни вспышек огня, ни солдат. Азриель, летевший в противоположном направлении, сигналил, что и он никого не видит.
Кассиану было трудно сохранять сосредоточенность, кружа, словно гриф, когда умом и сердцем он рвался на северо-запад, к Иллирианским горам, где проходил Кровавый ритуал. К Несте.
Пережила ли она первые часы? К этому времени участники Ритуала должны уже проснуться.
Проклятый Эрис. Как он мог быть настолько беспечным, что позволил солдатам подобраться к нему?
Кассиан продолжал вглядываться в пространство внизу, борясь с нехваткой воздуха.
Он быстро найдет Эриса и начистит тому задницу, если хватит времени.
И что потом? Несте он ничем не сможет помочь. Хотя бы окажется поближе к месту Ритуала. Если случится самое худшее…
Кассиан подавил эту мысль. Неста останется в живых. Гвин и Эмери тоже.
Он не позволит никаких других исходов.
66
Парень был не таким крупным, как первый, убитый Нестой. Но он держал в руках лук со стрелой.
– Отдай мне оружие, – потребовал он, меряя Несту взглядом.
Конечно же, он заметил кровь, запекшуюся у нее на лице, подбородке и шее.
Неста не шевельнулась. Даже головы не опустила.
– Кому сказано? Отдавай оружие, – повторил парень, и в его голосе зазвучали угрожающие нотки.
– Ты откуда? – спросила Неста, словно они просто вели разговор и ей в лицо не упирался наконечник стрелы. Затем, не дав ему ответить на первый вопрос, задала второй: – Там была еще одна женщина?
Парень моргнул. Другого подтверждения Несте не требовалось.
Она подала ему стрелу, затем очень медленно потянулась за ножом.
– Ты ее убил? – ледяным голосом спросила Неста.
– Эту увечную суку? Оставил другим, – ухмыльнулся он. – Ты всяко добыча получше.
Эмери. Если этот парень ее видел, значит она где-то неподалеку. Неста вытащила нож."
"Наконечник стрелы все так же упирался ей в щеку.
– Брось нож на землю, а сама отползи на десять шагов.
Эмери жива и где-то поблизости. И ей грозит опасность.
Этот щуплый сопляк не помешает Несте спасти подругу.
Неста склонила голову, понурила плечи. Пусть думает, что она покорилась… Точно. Дурень улыбался во весь рот.
Знал бы он, что против нее ему не выстоять.
Неста опустила нож, качнула запястьем и метнула нож в иллирианца.
Прямо ему в пах.
Он закричал. Неста бросилась на него. Лук выпал у него из рук. Неста упала на противника и его оружие. Тетива хлестанула ее по лицу, отчего из глаз заструились слезы. Они оба повалились на землю. Парень продолжал кричать.
