Неста едва помнила слова, но все же вспомнила достаточно, чтобы прошептать в темноте:
– Останься со мной.
Кассиан содрогнулся всем телом, но лишь улыбнулся и притянул ее к себе.
В тепле и безопасности, наконец-то обретя дом в объятиях Кассиана, Неста уснула.
59
Неста открыла глаза.
Ей было тепло. Она чувствовала себя удовлетворенной, хотя и не сразу вспомнила причину. Оказалось, она по-прежнему находится в объятиях Кассиана. Неста ликовала. Она наслаждалась его дыханием, согревавшим ей висок, чувствовала его пальцы, заснувшие на ее пояснице.
Ее охватило спокойствие, удивительно похожее на то, какое она испытывала, когда ежедневно проделывала упражнения по успокоению ума.
Вскоре проснулся и Кассиан и наградил ее сонной довольной улыбкой. Его улыбка стала нежнее. Они долго лежали, глядя друг на друга. Кассиан лениво водил рукой по ее спине. Вскоре ласки стали жарче и настойчивее. За окнами угадывался рассвет, когда они снова соединились. Их слияние было долгим и неспешным.
Вспотевшая, тяжело дышащая Неста легла рядом.
Ее палец двигался по мускулистому животу Кассиана.
– Доброе утро, – пробормотала она.
Пальцы Кассиана играли ее волосами.
– И тебе доброго утра. – Кассиан посмотрел на полку над камином, где тикали часы в изящном деревянном корпусе, и вдруг резко сел на постели, выругавшись сквозь зубы.
– Тебе куда-то нужно? – спросила Неста, недовольная нарушением идиллии.
Кассиан уже натягивал штаны, оглядывая пол в поисках остальной одежды. Неста молча указала на другую сторону кровати, где вместе с ее платьем лежала его рубашка.
– Сражение на снежках. Я опоздаю.
– Что? – Неста слышала каждое слово, но ничего не поняла.
– Наша с Ризом и Азом ежегодная традиция. Мы отправляемся в горную хижину… напомни, чтобы я как-нибудь показал тебе это место… и там… Долго рассказывать. Но эту традицию мы соблюдаем уже несколько веков. В последние годы мне не удавалось победить. Если и в этом году я не одержу победу, они меня засмеют.
К концу своего краткого объяснения он стоял полностью одетым.
– Значит, вы трое – самые грозные в мире воины – ежегодно бросаетесь в друг друга снежками?
Кассиан был уже у двери.
– Я говорил, что потом мы паримся с березяке, который примыкает к хижине?
По лукавой улыбке она догадалась о непроизнесенных словах: «совершенно голые». Неста села. Волосы едва прикрывали ей грудь. Глаза Кассиана опустились ниже. На шее задергалась жилка. Несте вдруг подумалось, что он снова бросится к ней. У Кассиана раздулись ноздри.
