«И что же ты пробудил тогда в Сонном королевстве, незаконнорожденный принц?»
Последний вопрос слишком уж часто вышибал Кассиана из сна.
– С самой войны мы не видели ни крупицы ее силы, – нехотя произнес Кассиан. – Ее сила исчезла, когда Котел треснул. Это все, что нам известно.
– Или же ее сила спит, как спит сам Котел, надежно спрятанный на Крете Драконием и Мирьямой. Но сила Несты в любой момент может пробудиться.
По спине Кассиана пробежал холодок. Он не сомневался, что принц народа сирфемов и женщина-полукровка нашли подходящее место для Котла.
Но если Котел пробудится, ни они, ни кто-либо другой не смогут управлять его силой.
– Будь начеку, – предостерег его Риз.
– Ты так говоришь, словно боишься ее.
– Боюсь.
Кассиан удивленно моргнул.
– Думаешь, почему утром я отправил за нею тебя? – спросил Риз.
Кассиан покачал головой, не в силах удержать смех. Риз тоже улыбнулся и откинулся на спинку кресла, сплетя пальцы за головой.
– Тебе, брат, нужно почаще бывать на площадке для упражнений, – посоветовал Кассиан, разглядывая мускулистую фигуру друга.
– Негоже, если твоя истинная пара отыщет у тебя слабые места.
– Когда мы вместе, она не находит у меня ни одного слабого места, – ответил Риз, и Кассиан снова засмеялся.
– Фейра, поди, начистит тебе задницу за те слова в кабинете.
– Я уже сказал слугам: как только ты заберешь Несту в Дом ветра, они свободны на весь день.
– Думаю, слуги с избытком наслушались ваших перепалок.
Фейра не имела обыкновения откладывать неприятные разговоры на потом и всегда одергивала Риза, когда тот переходил черту.
– Перепалки – это пустяки. Пусть слушают. Я не хочу, чтобы они услышали кое-что другое, – лукаво улыбнулся Риз.
Кассиан и в этот раз улыбнулся, хотя ощутил некоторую ревность. Нет, он ни в коем случае не завидовал их счастью. Очень часто, видя радость на лице Риза, он спешил в укромный уголок, чтобы не заплакать, ибо его названый брат слишком долго ждал этой любви и заслужил ее. Все ожесточенные споры Риза с Фейрой не были выяснением отношений.
Они касались будущего, в том числе и их совместного будущего.
Но иногда Кассиан, глядя на их семейную «площадку для поединков», на портрет позади стола и на этот дом… хотел чего-то подобного для себя.
Часы прозвонили половину одиннадцатого. Кассиан встал:
– Желаю с пользой провести день.
– Подожди, Кассиан.
Тон Риза заставил его остановиться.
Лицо верховного правителя было спокойным и внимательным.
