Риз покачал головой.
— Пройдемся пешком? — спросил он меня. — Или ты совсем замерзла?
Мое объевшееся и отяжелевшее тело не то что танцевать — двигаться не хотело. Об Амрене, получавшей новую порцию крови на заднем дворе, я вообще старалась не думать, чтобы не исторгнуть из себя великолепное угощение. Но я чувствовала, Ризу хочется пройтись, и потому в ответ на его вопрос я замотала головой и пошла рядом с ним к мосту.
Я впитывала в себя город с такой же жадностью, как Амрена поглощала кровь с пряностями. При виде разноцветного сияния над водой я едва не споткнулась, забыв обо всем.
Радуга Велариса сверкала, как горсть самоцветов, — словно краски, которыми покрывали стены домов, в лунном свете стали живыми.
— Это мой самый любимый вид на город, — сказал Риз, останавливаясь возле металлических перил ограды. Место, где жили художники, вечером было неописуемо красивым. — И сестра любила здесь стоять. Она так любила Веларис, что кричала и лягалась, когда отец уводил ее домой.
В его словах звучала тихая печаль.
Я искала подобающие слова для ответа, но вместо этого, как последняя дура, выпалила:
— Тогда почему оба твоих дома стоят на другом берегу реки?
Огни Радуги отражались в темной воде, похожие на причудливых рыб, подплывших к поверхности.
— Потому что я хотел жить на тихой улице. Сюда можно прийти в любое время, когда захочется, а затем вернуться в тишину.
— Ты мог бы вообще перестроить город на свой вкус, — ляпнула очередную глупость я.
— С чего это я должен что-то менять в сложившемся, устоявшемся городе?
— А разве не этим занимаются верховные правители? — спросила я, шумно выдыхая облачка пара.
— Делают то, что им вздумается.
Риз внимательно посмотрел на меня:
— Есть великое множество того, что я бы изменил и перестроил, но никогда на это не решусь.
Я даже не замечала, что мы стоим почти вплотную.
— Значит, когда ты покупаешь Амрене драгоценности, ты это делаешь, чтобы сохранить ее благосклонное отношение к тебе? Или потому, что вы вместе?
Риз захохотал:
— Когда я был молодым и глупым, я однажды пригласил ее разделить со мной постель.
Она смеялась до хрипоты. Драгоценности… мне нравится делать подарки соратнице, которая безотказно помогает во всем. Когда надо — Амрена готова прикрыть мою спину. А ее благосклонное отношение — приятное дополнение.
Его ответ меня вовсе не удивил.
— Ты так ни на ком и не женился?
— Сколько вопросов для одного вечера, — попытался отшутиться Риз. Но я вперилась в него глазами, и он сдался.
