Она не сделает… не сделает ничего из того, что я добровольно или из отчаяния позволяла делать Ианте.
У меня еще никогда не было подруги. Ианта… она так и не стала мне подругой. Даже в лучшие дни я ощущала ее кем-то вроде наставницы. За те несколько недель, что я гостила дома, прежде чем оказаться в кошмарном мире Амаранты, у меня начали складываться зачатки дружеских отношений с Нестой и Элайной. Однако сейчас, глядя на Мор, я чувствовала — знала, что обретаю подругу. Я вполне могла отправиться с нею на обед. Могла говорить не зажимаясь.
Я могла многое взять от нее, но почти ничего не могла дать ей взамен.
Однако то, что она сказала и что я услышала от остальных… Риз поступил мудро, взяв меня на этот обед. Он позволил мне прочувствовать, смогу ли я поладить с его внутренним кругом, выдержать их подкусывания и напор их силы. Если мне хотелось стать частью этого круга… нянчиться со мной они не будут. Наверняка я не раз почувствую на себе их давление. Возможно, даже страх, но… Если они собирались выстоять против Сонного королевства, с которым уже воевали пятьсот лет назад…
Я встретилась взглядом с Кассианом.
У него блестели и плясали глаза, однако в них я не заметила ни капли удивления.
— Я подумаю об этом.
Связующая нить донесла до меня удивление вперемешку с удовлетворением. Я проверила свои умственные заслоны. Они были в полном порядке. По лицу Ризанда я тоже не смогла ничего прочитать.
И тогда я сказала, обращаясь в первую очередь к нему. Я говорила ровно, без дрожи в голосе:
— Я принимаю твое предложение и согласна работать с тобой.
Во-первых, потому, что не привыкла сидеть на чьей-либо шее. А во-вторых, я хочу помочь в грядущей войне с Сонным королевством. Чем смогу.
— Прекрасно, — только и ответил Риз.
Остальные удивленно посмотрели на нас. Возможно, Риз не все сказал им о причинах моего присутствия на этом обеде.
— Завтра и начнем, — добавил он.
— Где? И с чего? — выпалила я.
Риз положил ладони на стол, переплел пальцы. Я вдруг поняла: сегодняшний обед он устроил не только с целью выслушать мое решение.
Была другая, более серьезная причина.
— Правитель Сонного королевства всерьез решил начать войну. И начать он собирается с воскрешения Юриана.
Юриан. Древний воин, убивший сестру Амаранты. Затем Амаранта жестоко расправилась с ним, поместив его глаз и душу внутрь кольца. Я не раз видела это кольцо в Подгорье…
— Чепуха, — поморщился Кассиан. — Это невозможно сделать.
Амрена замерла. Теперь Азриель внимательно наблюдал за ней.
