"
"Я хмуро посмотрела на свое темно-синее платье, выбранное для сегодняшнего обеда. Оно было из плотной материи и с длинными рукавами, но с вырезом, куда и задувал холодный ветер. Поначалу я хотела одеться так же, как для прогулки по городу, но затем предпочла теплу изящество. Сейчас я ругала себя за опрометчивый выбор. Холод ухитрялся забираться даже под пальто. Но если внутренний круг — это нечто вроде двора Тамлина… лучше одеться более официально. Я поморщилась на полосу ночи, лежащую между зимним садом на крыше и Домом ветра.
— Ветер порвет мне платье.
Ризанд улыбался, как наглый, самоуверенный кот.
— Я поднимусь по лестницам, — сердито заявила я ему.
Наконец-то, после нескольких часов полного оцепенения, я хоть что-то почувствовала. Я направилась к двери. Ризанд выбросил крыло, загородив мне путь. Перепонки на крыле слегка мерцали.
— Нуала целый час возилась с моей прической.
Пусть и не целый час, но она очень старалась, пока я сидела как воды в рот набрав. Нуала завила мне локоны и соорудила вокруг макушки настоящее произведение искусства, усеянное золотыми заколками.
Мне вдруг захотелось остаться одной, посидеть в тишине комнаты — это намного приятнее, чем… общение с внутренним кругом.
Крыло Риза обвило меня и подвинуло ближе, я почувствовала тепло его сильного тела.
— Обещаю, что не позволю ветру испортить твою прическу.
Он протянул руку, словно намереваясь поправить выбившийся локон, но тут же ее опустил.
— Если мне нужно решить, хочу ли я помогать тебе в войне против Сонного королевства, почему нельзя устроить встречу твоего внутреннего круга здесь?
— Они уже собрались там и ждут нас.
И потом, Дом ветра несравненно просторнее. Там, в случае чего, у меня не появится желания скинуть их всех с горы.
Я сглотнула. Вершина горы, где стоял Дом ветра, светилась множеством огоньков. Они сливались, образуя подобие золотой короны. Но между мной и этой сверкающей короной лежало приличное расстояние, которое мне очень не хотелось преодолевать.
Возможностей переубедить Ризанда у меня почти не было, однако я решила пустить в ход последний довод:
— Ты хочешь сказать, что этот дом слишком мал, а личности твоих друзей слишком велики, и потому ты опасаешься, что я могу не сдержаться, они тоже и тогда от твоего уютного жилища останутся одни стены?
Его крыло подтолкнуло меня еще ближе.
— А если я действительно опасаюсь? — спросил Риз, окутывая меня волной тепла.
