Через английских пиратов выяснили, что есть другая река, по которой можно выйти к тем же землям. Причем англичане поднимались вверх по ней на четыреста километров. Позже братья узнали, что через саванну к горам Мандинго можно пройти по двум рекам. Но для отлова рабов португальцы выбрали третью, которая была более удобна с точки зрения судоходства, но уходила в сторону от гор. Таким образом, португальцы сами себя отрезали от богатых месторождений золота и алмазов.
Плавание через океан заняло двадцать дней. Саша мудрил с чертежами роторного типографского станка, Вова нашел новую забаву — решил «изобрести» казенно-зарядную пушку.
— Ни фига у тебя не получится, — безапелляционно заявил Саша.
— Почему это? Порох с катализатором для гильз ты сделал, мне остается придумать способ изготовления казенника, — возразил брат.
— Вот-вот, казенника. А как ты соединишь ствол и казенник?
Вова задумался. Здесь нужен пресс, а существующие технологии дальше кузнечного молота не ушли.
— Может быть, выполнить единой трубой? Все вместе — и ствол, и казенник?"
"— Не мучайся дурью.
Казенник должен быть стальной или латунно-никелевый, как у пушек на площади перед Измайловским собором.
— Не вижу принципиальной разницы. Прорыв газов закроет донце гильзы.
— После первого выстрела латунный казенник немного расширится.
— Так хорошо думалось, нет, пришел и нагадил.
— Если хочешь, делай для каждой пушки отдельные гильзы.
— Нет, так не пойдет. Без автомата выброса гильзы пушка никуда не годится.
— Вот именно, выбивать гильзу после каждого выстрела, легче заряжать через ствол.
— Уговорил, в Испании вплотную займусь этой темой. У нас горы никеля и цинка, а зачем его вывозят в Европу, мы не знаем.
— Что-то ты, братик, совсем расслабился под южным солнцем.
— Не понял? В чем причина твоего упрека?
— Кто у нас в Нассау главный литейщик?
— А ты чего молчал про нашего венецианца?
— Я молчал? Да ты сам каждый день с ним здоровался!
— Ладно, не бурбулируй, у меня тогда в голове не было мыслей.
— У тебя и сейчас их нет.
Вова огорченно вздохнул, но «проектно-конструкторскую» работу не забросил. Нужны им скорострельные пушки. Сухопутная армия с обозом в тысячу пушек — заведомо проигрышная затея. Тут на охрану собственных тылов потребуется не менее пятидесяти тысяч человек.
Легкий пассат сменился муссоном, ветер наполнял паруса. Корабли, разгоняя стайки летучих рыб, ровными колоннами пересекали океан. Иван Сусанин уже безбоязненно глядел на океанские просторы.
