— Но я утопил этот поганый галеон!
— Тебе просто повезло! Они поспешили со своим залпом.
— Наоборот, опоздали. Испанец прижал нас к берегу и закрыл парусами ветер. А мы сумели развернуться даже в таких условиях.
— Ты сумел поймать бортом половину залпа!
— Почему же половину, всего двенадцать пробоин.
— А сколько ядер отскочило от борта?
— Пятнадцать повреждений обшивки, десяток сколов и разбит камбуз.
— Он что, в упор стрелял?
— Нет, было метров четыреста.
— Надо же, как тебе повезло! Висел бы сейчас на рее.
— Здесь не везение, а расчет. Я специально подгадывал поворот, не хотел давать ему второго шанса.
— Где призы взял?
— После боя ушел севернее, трофеи захватил на подходе к Сан-Хуан-дель-Норте.
— Что там?
— Сахар, хлопок, полтонны серебра и двадцать килограммов золота.
— Пошли вниз, показывай свои повреждения. Ремонт вычту из твоей доли.
Сделав беглый осмотр повреждений, адмирал ван Дайк отправился сначала на верфь, затем на склад запасного такелажа и после полудня встретился в ресторане с бароном Бреда.
Они уже придумали один хитроумный план и готовились к его осуществлению. Кроме того, разрабатывали план совместного набега на Новую Испанию. Идея заключалась в высадке десанта в Сан-Хуан-дель-Норте с попыткой пройти как можно дальше вдоль реки до озера Никарагуа. Можно было попытаться выйти на Тихоокеанскую сторону, к порту Сан-Хуан-дель-Сур, но адмиралы опасались нарваться на серьезные неприятности. Если испанцы успеют подтянуть регулярные войска, то десантникам конец.
Оба молча вспоминали Счастливчиков, которым удавались самые невероятные авантюры, тем не менее сами не могли придумать никакой подходящей изюминки. Вот и ломали головы над картой, пытаясь изобрести хоть один мало-мальски пригодный вариант. Поход обещал большие барыши, что ни говори, а этот водный путь является основной магистралью между двумя океанами. По слухам, король собирается послать инженеров для определения возможности строительства канала.
Появление в Санта-Фе-де-Богота еще одного скромного дворянина с двумя рабами прошло практически незамеченным.
Сколько их за год сюда приходит? Никто никогда не считал. В Испании бродит немало небылиц про изумруды в горах Кундинамарка, вот и слетается нищее дворянство как мотыльки на огонь. Большинство, потыкавшись месяц-другой, прибивается к одной из бригад. Прочие через пару недель успокаиваются на местном кладбище. Да и оставшиеся долго не живут, обязательно схватятся за шпагу и потребуют сатисфакции.
