Смущенно толкаясь на широких ступенях, кланяясь и пропуская друг друга, хозяева и гости прошли в большой зал на первом этаже. Неловкость встречи может перерасти в конфуз, поэтому Вова сразу повел разговор на деловой ноте. Он заговорил о крайней необходимости найти подходящие для посева специй земли. Подобная продукция пользуется в Европе высоким спросом и стоит очень дорого. За короткое время пребывания в Новой Гранаде они смогли найти пригодные места только для красного мексиканского перца и кардамона. Он начал рассуждать о своем желании освоить выпуск специального соуса на основе томатов и специй.
Его монолог неожиданно прервала донна Аугуста:
— Куда все это будем девать? Кто у нас купит эти специи и соусы? Мы свой хлопок не можем продать.
— Странно, хлопок — очень ходовой товар, в нашем регионе его цена — полдублона за стандартную кипу.
— Половина дублона? — донна Аугуста запнулась, но продолжила: — Мы продавали по дублону за четыре кипы, а вы разогнали все корабли.
— Никто корабли не разгонял, и не наша вина в войне между Испанией и Нидерландами.
— Нам что прикажите делать? Бросать свою плантацию и возвращаться в Испанию?
— Почему вы желаете так круто изменить свою жизнь?
— А что делать? Умирать с голода?
— Не вижу логики в ваших словах. Не проще ли жить так, как вы жили раньше?
— Вы надо мной смеетесь? Как мы можем продать хлопок, если испанские корабли больше не заходят в порт.
— Вам необходимо продавать хлопок только в Испанию? Объясните причину, возможно, мы сможем помочь.
— Кому еще можно продать? Аборигенам или своим рабам?!
— Не проще ли продать голландцам или русским? В цене выиграете.
Похоже, подобная мысль никому не приходила в голову. Наконец женщина нашлась с ответом:
— Сколько нам ждать, пока господа голландские или русские торговцы соизволят к нам приехать?
— Ждать можно всю жизнь, проще оповестить купцов в Одессе или Валенсии. Это меньше суток пути на обычной прибрежной шхуне.
— В этих городах уже открыты банки, где вы можете взять кредит под будущий сбор хлопка, — добавил Саша.
— Если вы по каким-то причинам не можете выехать или отправить письмо, мы сами передадим вашу просьбу.
Видно, встав в крайнюю позицию отрицания, никто в этой семье не пытался выяснить истинное положение вещей. Не стоит сбрасывать со счетов вероятность скрытой пропаганды. Тем не менее слова братьев заставили семейство увидеть положение вещей по-новому. Для них действительно не было принципиальной разницы, кому продать свой хлопок.
