— Нет, — серьезно возразил ее муж, — я его из кровати на полку переместил еще до нашей свадьбы.
— Можешь вернуть назад, — предложила Маша, — мне зайка в супружеской постели не помеха.
— Пластмассовые негритята с сухим горохом внутри, — закряхтел Дегтярев, разматывая полиэтилен, — и…
— Негры с сухим горохом? — в полном изумлении повторила Маша. — Ты их купил???
Полковник выпрямился и схватился за спину.
— Нет, нынче такое не сыщешь. Это игрушка моего детства. Мне ее подарила на Новый год соседка по квартире, тетя Фатима.
Она такие блины пекла! М-м-м. Мне сразу захотелось поглядеть, почему негритенок тарахтит, я оторвал ему голову…
— Прямо триллер, — не выдержала я, — жуть страшная. Похоже, ты привираешь насчет своего возраста, утверждаешь, что мы с тобой одногодки, но я не помню пластмассовых негров.
— Просто бабушка тебе их не покупала, — отмахнулся толстяк, — помню свое огромное разочарование, когда из африканца высыпались сухие горошины.
— А ты чего ожидал? — спросила Маша.
— Еще у меня был медведь, желтый, мама его постирала, Топтыгин сох неделю и сгнил, — вздохнул полковник.
— Ужас! — покачала головой Манюня.
— Михайло Потаповича, оказывается, набили ватой, — пояснил Дегтярев, — она не высохла до конца.
— У тебя было мрачное детство, — сдавленным голосом сказал Юра, — негритенок без головы, умерший медведь. Сильные психологические травмы.
— Это многое объясняет, — старательно сдерживая смех, включилась я в беседу, — например, лишний вес.
— Да? — удивился Александр Михайлович.
— Взрослый человек заедает детские негативные эмоции большим количеством еды, — с умным видом заявила я. — Господи! Что ты купил? Чудовищно красивая вещь.
— Машина! — обрадовался Юра. — Она на педалях работает?
— Нет, — возразил Дегтярев, — перед вами не автомобиль!
— Нет? — повторила Маша. — Но у нее четыре колеса, открытый салон, сиденье, дверцы… Я что, не должна верить своим глазам?"
"— Не надо! — весело согласился толстяк. — Юра, твоя версия?
— Кабриолет, — предположил зять.
Маня ущипнула мужа за бок.
— Дядя Саша секунду назад объяснил: это не машина.
— Кабриолет без крыши, — заспорил с ней Юрец, — автомобиль же со всех сторон закрыт.
Полковник взглянул на меня.
— Твой вариант?
— Барабан, — ответила я.
Тут уж изумился сам толстяк.
— Почему ты так решила?
— Если что-то выглядит точь-в-точь как машина, но это не машина, значит, это ударный инструмент, — с самым серьезным видом сказала я, не выдержала и рассмеялась.
