Зеркал в лесу нет, но я смогла оценить свое отражение в небольшом водопаде. Мне достался по-настоящему королевский наряд, и я ему соответствовала.
— Пора, — в мои покои заглянул Карл в образе единорога. — Иго-го! — выдал он, увидев меня. — Вот теперь я верю, что Четвертое королевство не утопия.
— Что за Четвертое королевство? — уточнила я, следуя за Карлом к месту коронации.
— Магическое, из жителей Зачарованного леса. Если у нас будет свое королевство, с нами будут обязаны считаться. Но нам нужны представители-люди.
— И на эту роль подходим мы с Тьером.
— Именно, — кивнул единорог.
Кто бы подумал, что даже в лесу есть политика. Но тут я была целиком на стороне лесных жителей. Эля рассказывала мне всякие ужасы о том, как люди истребляют магических существ ради Даров. Это необходимо прекратить.
Надо напомнить людям, что магические существа такие же разумные, как они сами, а для этого необходим аманит. Много аманита. Вот снимем проклятие с Северного замка и займемся добычей волшебного камня.
В зал для коронации я вошла со свитой из лесных жителей.
Они несли шлейф моего платья.
Здесь уже собрались гости. В том числе нечисть из Северного замка. Они встречали меня дружным улюлюканьем, а еще выкриками «Гыв!» и «Ыда!». А я в ответ помахала им рукой.
За алтарем стоял золотой грифон. Именно он, как глава лесной общины, должен возложить короны на наши головы. Но главное – у алтаря ждал Тьер. При виде меня в наряде королевы, он лишился дара речи. И лишь когда я приблизилась, осторожно протянул мне руку.
То ли опасаясь, что я мираж, то ли не веря, что я вложу свою ладонь в его.
— Если ты передумала, я пойму, — выдохнул Тьер.
— С какой стати? — нахмурилась я.
— Ты прекрасна, а я… жуткий зеленый тролль.
— Намекаешь, что я могу найти себе кого получше? — хмыкнула я. — Может и так. Но вот беда, мне нужен только ты. Зеленый, синий, бурый в крапинку – мне все равно.
— Я люблю тебя, девочка с солнечными волосами, — улыбнулся он.
Надо же, цвет моих волос давно изменила русалка, а Тьер до сих пор помнит.
— Кхм, — кашлянул грифон, привлекая всеобщее внимание.
Солнце как раз достигло зенита. Пора начинать церемонию коронации.
Солнце зависло точно над деревом-исполином. Мы все купали в его лучах, когда грифон запрокинул голову и трубно зарычал на весь лес. Его рык подхватили другие звери. В секунду лес наполнился разноголосым звериным ревом. Определенно, такая вступительная часть мне нравилась больше, чем долгие заунывные речи священнослужителей.
