— Где моя корона? Пора тебе возложить ее на мою голову и объявить меня своей королевой.
Тьер взял корону с пьедестала и повернулся к Этлине. Он поднял руки, намериваясь возложить корону ей на голову, но в последний момент ведьма сделала шаг назад.
— Сперва пусть кто-то другой примерит корону, — заявила она.
— С ума сошла?! — возмутился Тьер. — Корона превратит в камень любого кроме тебя.
— А как еще проверить, что корона настоящая? — заупрямилась Этлина. — Вдруг ты хочешь меня обмануть?"
"Надо же, какая проницательная.
Догадалась. Признаться, я испугалась. Наш с Тьером план трещал по швам. Сейчас Этлина поймет, что корона – копия, потребует настоящую, и коронация состоится. Ведьма станет истинной правительницей Северного замка! И что потом делать?
Пока я паниковала, Тьер не растерялся и заявил:
— Я не могу позволить, чтобы пострадал кто-то из моих подданных. Если таково твое требование, я сам примерю корону.
— Но ведь ты окаменеешь! Зачем мне каменный муж? — нахмурилась Этлина.
— Либо так, либо тебе придется поверить мне на слово.
Этлина сощурилась, а потом выпалила:
— Примеряй!
Она брала Тьера на слабо, но и он тоже был не так прост. Поднял корону над своей головой и начал медленно опускать. Еще немного – и наденет.
И я, и Тьер были в курсе, что ему ничего не грозит. Волновались только об одном – что наш обман вскроется.
Другое дело Этлина. Она не знала наверняка убьет корона Тьера или нет. Если она хоть немного любила его, то должна была остановить. На это был расчет.
И он сработал.
— Стой! — Этлина не выдержала в последний момент. — Я верю тебе. Не надо ничего доказывать. Давай уже закончим с коронацией.
Я тихонечко выдохнула, сложив губы трубочкой. Фух, пронесло. Мы были на волосок от провала. Повезло, что Этлина не готова потерять Тьера.
Но вот корона опустилась на голову ведьмы, естественно, не причинив ей вреда.
Этлина гордо расправила плечи и повернулась лицом в зал.
— Теперь я – ваша королева! — произнесла она.
Заявление было громкое. Но фурор, на который рассчитывала Этлина, оно не произвело.
Вместо бурных оваций ее практически освистали.
— Рыыы, — выразили свою позицию вампалы.
— Ыда, — фыркнули упыри, как бы говоря – да какая из тебя королева.
— Видал я королев и получше, — поддержал их вурдалак.
Выразив свое мнение, нечисть вовсе развернулась и дружно покинула святилище. Это было фиаско.
— Стойте! Куда? — кричала им вслед Этлина. — Вы что, слепые? Не видите, что на моей голове корона?
Но никто даже не обернулся.
