Она никогда не нарушала правил поведения, а теперь… Теперь уже поздно, пожалуй. Можно хулиганить, сколько душа пожелает, никто не накажет, поэтому неинтересно.
Кто-то остановился рядом с ней. Крупная мужская рука в черной перчатке легла на мокрый гранит рядом с ее рукой. Женя повернулась и вздрогнула:
– Вы?
– Женя… Я узнал вас издалека в этой хмари. Как вы оказались здесь?
Она улыбнулась:
– Иду домой. А вы, Руслан Романович?
– Гуляю. Я всегда после работы брожу по городу. Проводить вас?
Она покачала головой.
– Вы так изменились после замужества, – сказал он после паузы. – Стали совсем другая.
Не сговариваясь, они медленно пошли к перекрестку, чтобы там расстаться. На ступеньке Руслан придержал ее за локоть, бессознательный вежливый жест, но ее обожгло это мимолетное прикосновение. Теперь, познав плотскую сторону жизни, она вдруг подумала о Волчеткине как о любовнике. Может быть, с ним все было бы по-другому? Она представила, как его губы касаются ее губ…
– Да, – продолжал Руслан, глядя на нее сбоку.
– Вы стали яснее.
– Вот как?
– А с медицинской точки зрения очень похорошели.
– Спасибо, – Женя решительно остановилась. – Мне пора, Руслан Романович. Всего хорошего.
Они расстались. Волчеткин, натянув капюшон куртки, пошел в сторону Университета. Он ни разу не обернулся.
А Женя отправилась домой, если можно так назвать гостиничный номер.
…Как несправедливо, что одна только мысль о поцелуе с Русланом вызывает у нее большее волнение, чем ласки мужа!
Целых два года она грезила о Волчеткине.
Это были наивные, обреченные на безнадежность мечты. Но теперь она не имеет права на девичьи фантазии. Нужно выкорчевать их из сердца. Надежды, мечты и даже воспоминания о них.
Да уж не для того ли она выходила замуж, чтобы покончить с влюбленностью в Руслана?"
"Эта мысль показалась ей такой щемящей, такой печальной…
И как странно, что они встретились сегодня! На берегу стынущей реки, словно герои романа… Словно сама судьба вела их навстречу друг другу…
«Какая еще судьба? – строго одернула она себя и прибавила шаг.
– Твоя судьба уже определилась. Ты – замужняя женщина». Скорее, скорей – в объятия Константина, к мужской надежности, простой и понятной, как хлеб!
Но в номере ее никто не ждал, а звонить мужу Женя стеснялась – вдруг ее звонок оторвет его от каких-нибудь важных дел? Работа для мужчины – прежде всего, говорила Наталья Павловна.
