На плите кастрюля.
– В чем подвох, мой юный друг?
– Ни в чем. Так вы будете?
– Конечно.
Пока она переодевалась, Валера сервировал стол, не забыв даже салфетки.
– Не томи. Это не может быть просто так. Двоек перебрал?
– Нет, в пределах нормы.
– Тебя выгнали из школы?
Валера покачал головой.
Мила с опаской проглотила первую ложку.
– Послушай, это самые вкусные щи, которые мне приходилось есть!
– Правда?
– Абсолютная!
– Вы просто проголодались на работе.
– Нет-нет, поверь! Рецептом поделишься?
Валера пожал плечами:
– Я в Интернете скачал.
Парень растрогал ее так, что слезы навернулись на глаза. Слишком хороший момент для разборов и нравоучений. Они молча ели, улыбаясь друг другу.
– Ну уж посуду ты мне разрешишь помыть?
– Так уж и быть, мойте.
Мила вскочила. Щи, приготовленные Младшим Внуком, словно волшебное зелье из мультика про галлов, придали ей необыкновенный заряд бодрости. Ух, сейчас она надраит квартиру до состояния полной стерильности, а потом присовокупит к чудесным щам еще несколько вкусных блюд!
Она достала пылесос, радостно думая о Валерином поступке.
Почему это случилось именно сегодня? Элементарно, Ватсон. Никого не было дома. А ведь мальчики стесняются добрых порывов еще больше, чем дурных. Особенно такие, как Валера. Ему же надо соответствовать имиджу отпетого шалопая!
Мила решилась на непедагогичный поступок – дать Валере тысячу рублей. Конечно, доброе деяние таит награду в себе самом, но Мила, как человек, свершивший огромное количество добрых дел, то есть бесплатных операций, твердо знала, что моральное удовлетворение плюс деньги всегда лучше, чем просто моральное удовлетворение.
Однако шкатулка, где хранился НЗ, оказалась пуста.
Сердце екнуло и нехорошо заныло. Мила заглянула в коробочку для хозяйственных расходов. Деньги были на месте.
Она без особой надежды набрала мужа – если они слушают музыку, его телефон, скорее всего, отключен. Но он ответил сразу:
– Да, это я взял. Прости, забыл тебе сказать.
Подошел срок платить Гринбергу за Вовины уроки.
От возмущения у нее перехватило горло. Особенно обидно было то, что Миша говорил спокойно, как будто так и надо!
Дело даже не в том, что НЗ пополняется исключительно ее деньгами. Пусть это общие семейные деньги, но их тоже нельзя брать без спроса! Может быть, она хотела потратить их на другое? А Гринбергу заплатить из тех, что отложены на хозяйство, и урезать потребление конфет, чаев и сыров.
