– А за снятие блокировки пенсионер в модном пиджаке и с разводным ключом содрал с меня сто пятьдесят фунтов. Напишите Элизабет, что мы приедем, когда удобно нам, а не ей. Мы полиция.
– Не уверена, что Элизабет примет отказ, – сомневается Донна.
– А куда она денется, Донна? – говорит Крис. – Я почти тридцать лет на службе и не позволю собой вертеть четверке пенсионеров.
– Хорошо, – говорит Донна, – я ей передам.
Глава 29
Как выяснилось, Донна была права, а Крис ошибался.
Крис Хадсон неуютно зажат на диванчике между Ибрагимом, с которым он уже знаком, и крошечной, хрупкой, седенькой Джойс.
Диванчик явно рассчитан на двух с половиной человек, и когда Крису его предложили, он рассчитывал делить место с одним соседом. Но не успел оглянуться, как двое граждан пенсионного возраста – Ибрагим и Джойс – с неожиданным проворством и изяществом втиснулись по сторонам. Знал бы заранее, отказался бы от приглашения, устроился бы в одном из двух кресел, занятых теперь заметно взбодрившимся с прошлого раза Роном Ричи и ужасной Элизабет.
Той, которая не принимает отказов.
А еще лучше, он мог бы выбрать вон то уютное икеевское кресло, в котором теперь устроилась Донна – поджала под себя ноги, и ничто на свете ее не волнует.
Нельзя ли пересесть? Есть еще одно место – стул с жесткой спинкой, но ведь тогда Джойс с Ибрагимом обидятся? Им, как видно, теснота нипочем, а ему меньше всего хочется выглядеть грубияном. Вот он и сидит, где сидит, потому что они так любезны, и к тому же он в центре внимания.
Он понимает и благодарен. Любому приличному офицеру полиции известно о психологическом значении рассадки. Крис понимает, что они, как умели, старались принять его радушно и ужаснулись бы, узнав, насколько ему не по себе.
Только что Крису всучили чашку чая на блюдечке, но он так зажат, что даже не пытается отпить. Да, он влип, но, будучи профессионалом, делает хорошую мину. А вот посмотреть на Донну – у нее для чая даже приставной столик нашелся. Просто не верится.
Даже постарайся они нарочно, не могли бы устроить его неудобнее. И все же, будь профессионалом!
– Начнем, – предлагает Крис. Он попытался было наклониться вперед, но Ибрагим ненароком пристроил локоть ему на бедро, так что пришлось снова откинуться на спинку. Чашка такая полная, что трудно удержать одной рукой, и слишком горячая, чтобы отхлебнуть. Он рассердился бы, но на лицах этой четверки такое доброжелательное внимание, что сердиться невозможно.
