О ком-то, кто появится и спасет меня от всего этого. Но я никогда не мечтала, что появится такой великий человек, как Вы. Каждая моя молитва нашла свое отражение в Вас, и я буду преданна Вам до конца своих дней».
Они снова поцеловались и, когда опустились сумерки, они легли на траву, целуясь в объятиях друг друга. И впервые в своей жизни Эрек почувствовал, что все в этом мире встало на свои места.
* * *Эрек проснулся на рассвете, чувствуя, что что-то не так. Он настороженно огляделся по сторонам. Он все еще держал Алистер в своих объятиях, как и всю ночь напролет, и видел довольную улыбку у нее на губах.
Он чувствовал себя чрезвычайно расслабленным из-за того, что она была с ним. Деревья были спокойными, озеро гладким, и единственным доносившимся до Эрека звуком было пение первых птиц, начинающих просыпаться.
Но, тем не менее, инстинкт воина внутри Эрека подсказывал ему, что что-то не так.
Он вскочил на ноги, накинул на себя кольчугу и подошел к Варкфину, который слегка гарцевал. Конь слегка повернул уши назад – Варкфин тоже чувствовал, что что-то не в порядке.
Стоя возле коня, Эрек начал ощущать небольшое сотрясение земли, понимая, что что-то происходит. Он быстро подбежал к Алистер и разбудил ее.
«Что такое, милорд?» – спросила девушка, просыпаясь с тревогой в глазах.
«Я не знаю», – ответил рыцарь. – «Но мы должны торопиться».
Эрек взял ее на руки и посадил на коня, после чего и сам оседлал Варкфина, пнув его.
Они скакали по лестной тропе, к вершине небольшого холма, где сверху открывался выгодный пункт наблюдения.
Добравшись до вершины, Эрек остановился, пораженный тем, что он увидел.
В его направлении скакали сотни вооруженных мужчин, облаченных в отличительную ярко-зеленую броню Лорда из Балистера. Они шли по его следу, не желая так просто отпускать его – они жаждали мести. Этот Лорд был гораздо более влиятельным, чем Эрек думал – даже после того, как он умер, его люди оставались ему верны.
Эрек мгновенно осознал, что ему предстоит война.
Он спешился, обернулся и посмотрел на Алистер.
«Слушайте меня внимательно», – напряженно распоряжался рыцарь. – «Вы должны скакать как можно дальше отсюда, прежде чем эта армия появится здесь. Двигайтесь по тропе через лес на север. Она приведет Вас в Саварию. Отыщите Герцога и моего старого друга Брандта. Они позаботятся о Вас. Там Вы будете в безопасности».
Девушка сидела на гарцующем коне, с ужасом глядя на него.
«А как же Вы, милорд?» – спросила она.
