Через несколько минут мы сидели на пляже, слушая рассказ Ноя, устроившегося между сияющими родителями, а наш повар Джошуа, превратив руки в щупальца, раздавал кусочки лосося, бутерброды с сардинами и пряные рыбные котлеты.
– Надо было мне держаться подальше от этого полузатонувшего корабля, – рассказывал Ной, уплетая за обе щеки и одной рукой обнимая прижавшуюся к нему Холли. – Он так качался, что ударил меня бортом по голове, и, похоже, я на некоторое время вырубился.
– Но ненадолго – иначе бы ты утонул, – заметила Блю.
– Наше дельфинье тело не дышит само по себе, как человеческое, – мы вдыхаем осознанно.
– Да, наверное, я скоро очнулся. – Ной откусил кусочек лосося. – Но потом я ещё довольно долго был дезориентирован и наполовину оглушён. Вы ведь меня звали, да? Я что-то слышал, но совсем тихо, а мой ответ, наверное, был совершенно невразумительным.
– Думаю, после этого удара по голове бедняга больше не может общаться мысленно, – сочувственно сказала Элла.
– Ну, он в этом и раньше успехами не отличался.
– Ещё как может, – возразил Нокс из лагуны. – Хочешь узнать, что он только что сказал о питонах?
– А что было потом? – допытывалась Шари, пока Элла не начала возмущаться. – Ты пытался нас найти, Ной? Мы так долго тебя искали – чуть плавники не отвалились!
– Разумеется, я вас искал, но море так разбушевалось, что меня только швыряло из стороны в сторону. – Ной поморщился. – Когда шторм прошёл, настала ночь и я был один.
Паршивое чувство. – Холли ещё крепче прижала его к себе, и Ной нежно поцеловал её в нос, прежде чем проглотить очередную рыбную котлету. – Я хотел плыть к берегу, но понятия не имел, в какой он стороне. Потом я заметил, что по ошибке целый день плыл в направлении открытого моря. Вечером я, конечно, повернул обратно.
Мисс Уайт вздохнула:
– При случае разберём на уроке, как ориентироваться по солнцу и звёздам.
Ной кивнул, и миссис Мисаки, которая обрабатывала рану на его голове, напустилась на него:
– Не вертись, молодой человек! Видишь, додёргался – опять кровь пошла.
Оливия, казалось, вот-вот упадёт в обморок."
"– Когда я наконец добрался до берега, то оказался в Ки-Уэсте, то есть довольно далеко от школы, – продолжал Ной, не обращая внимания на то, что у него с головой. – Поэтому я так долго сюда плыл. Простите, что так поздно вернулся.
