С улыбкой на губах я снова заснул.
На этот раз день открытых дверей обошёлся почти без происшествий, не считая случайного частичного превращения нашей гитаристки и лидера группы Леоноры. При этом она нечаянно ударила током Тикаани, после чего у той во время пения волосы стояли дыбом. Жаль, что она была не в волчьем обличье: это выглядело бы ещё забавнее. Озвучивший эту мысль Рокет едва не нажил себе врагов.
Воскресенье я провёл у Джонни и Рокета в Майами, вволю навалявшись в гамаке бабушки Рокета, а вечером приёмный отец отвёз меня обратно в школу.
Когда я вернулся, Шари ждала меня, чтобы вместе пойти на ужин. Очень мило с её стороны. В холле мы увидели мистера Гарсию с чемоданом – видимо, он только что вернулся. Он разговаривал с женщиной средних лет, у которой тоже был с собой чемодан. Похожа на налогового консультанта или продавца из биомаркета, подумал я, хотя ни разу не встречал налоговых консультантов. Да и в биомаркетах я ничего не покупал: нам это не по карману. Женщина была в джинсах и несколько старомодной блузке с узором и держалась немного застенчиво.
Это что, наша новая учительница борьбы?! Да у неё такой вид, будто она упадёт в обморок, наступив на морского ежа!
Заметив меня, мистер Гарсия махнул мне, подзывая к себе:
– Тьяго, а это, кстати, мисс Беннетт, наша новая учительница.
Мисс Беннетт улыбнулась мне:
– Предвосхищая твой вопрос… Я рыба-ёж."
"– Очень рад, – выдавил я. Мисс Уайт никто не заменит, как бы приветливо этот человек мне ни улыбался! Что бы ни совершила Алиша Уайт, она нужна нам здесь.
Мне нужна. Поэтому я поклялся себе найти и вернуть её.
– Это правда наша новая учительница борьбы? – шепнула мне Шари. – Рыбы-ежи ведь вообще не борются: когда они чего-то пугаются, то просто раздуваются и превращаются в колючие шарики.
– Поживём – увидим, – шёпотом ответил я.
Когда мисс Беннетт поднялась на второй этаж в кабинет директора, учитель превращений отвёл меня в сторонку.
– Мне надо кое-что тебе рассказать, – тихо сказал он. – Я не готов пустить эту историю с акульими боями на самотёк.
Если то, что ты рассказал, правда – что твоей жизни угрожала опасность, а миссис Леннокс проигнорировала твою мольбу о помощи, – она заслуживает наказания. Поэтому я добился у Совета разрешения прозондировать её мысли, чтобы всё выяснить.
Я на мгновение утратил дар речи, а потом наконец выдавил:
– Интересно, что из этого выйдет.
– Мне тоже, – мрачно произнёс мистер Гарсия. – Главное – улучить подходящий момент.
