И я заподозрила, что встреча мне предстоит ой какая непростая. А, значит, тем более нельзя ударить в грязь лицом. Так, где тут роскошные наряды Арлет? Должны же они хоть для чего-то сгодиться?"
"Я распахнула дверцу шкафа, окинула внимательным взглядом вешалки с дорогущими платьями. К моим рыжим волосам подойдет вот это темно-зеленое. А сами волосы такие длинные и пышные, что будет достаточно ажурной косы, чтобы прическа выглядела достойно. Конечно, для леди ранга Арлет Абернати положено иметь служанку, но чего нет, того нет.
Я спешно привела себя в порядок и, выдохнув, пошла навстречу неизвестности. Что на этот раз мне сообщит посланница из прошлого Арлет?
Заглянула на почту, изучила незнакомку. В возрасте, слегка за пятьдесят, но все еще очень красивая. И одета куда роскошнее моего. Осанка под стать самой королеве. Я невольно выпрямилась и напомнила себе, что Арлет тоже леди.
Тут же мысленно хмыкнула: «Только ты, Ариша, не Арлет!»
Почему-то этот вывод придал мне сил.
– Леди Баттон? – на лице моем расцвела ослепительная улыбка, - Рада приветст.
..
Я хотела поклониться величественной даме. Но меня довольно грубо перебили:
– Заставляешь себя ждать, неблагодарная, - леди обернулась, окидывая меня ледяным взглядом. - Значит, это правда? Мой племянник наконец-то поумнел и вышвырнул тебя из дома! Давно пора.
Глава 24.3
Мне, конечно, понятно было ее возмущение. Я бы на ее месте тоже хотела, чтобы Ричард послал ту, прежнюю Арлет на все четыре стороны. Но сейчас отповедь приходилось выслушивать мне.
А у меня не было ни малейшего желания это делать. Только претензий родни Ричарда мне не хватало для полного счастья.
Мистер Смит на заднем плане отчаянно закусил губу. Он сделал извиняющийся жест и застыл бесстрастным изваянием. Понятно. Против такой тетушки выступить ему было слабо. Проще слиться. Отдувайся, Ариша, сама.
Я натянула на лицо маску надменности:
– Это касается только нас с Ричардом, леди Баттон. Чем обязана вашему визиту? – ответила я на выпад.
– Да как ты смеешь дерзить мне, Арлет? Что ты о себе возомнила? Никогда не была настоящей леди и уже не станешь.
Правильно Ричард с тобой развелся, – зло фыркнула дама, проигнорировав мой вопрос.
Ну, держись! Я, может, и не Арлет. Но хамство терпеть не стану.
– Настоящих леди учат отвечать вопросом на вопрос и сыпать оскорблениями? - Я сделала невинные удивленные глаза. - Не знала, что теперь это считается хорошим тоном.
– Что-о-о? – Лицо леди пошло некрасивыми бордовыми пятнами.