Я растерянно протянула ему руку, он взял меня чуть выше запястья крепкой большой ладонью и одним движением вздернул вверх. Я как пробка вылетела из ямы и благополучно приземлилась в шаге от парня.
— Спасибо! — искренне поблагодарила я.
— Всегда рад помочь! — звонко ответил он, отпустив мою руку. — Не ушиблась, стоять можешь?
— Как видишь — могу, — улыбнулась я.
Парень оглядел меня и парой точных движений стряхнул налипшую на моей юбке землю.
В этот момент раздался яростный рык, и огромный тигр прыгнул на парня.
— Фуу! Свои! — отчаянно заорала я.
Уж не знаю, что за парень, но быть сожранным Борси мой спаситель точно не заслужил!
Но тот сделал ловкий шаг в сторону — и прыжок хищника не достиг своей цели. Борси приземлился за четыре лапы и замер, ощетинившись.
— Да брось ты, киса. Не обижу, — улыбнулся парень. Бесстрашно протянул руку, проигнорировал сердитое рычание и… принялся чесать его шею. Глаза Борси сонно закрылись, и тигр осел на землю, начал посапывать.
— Эээ… — только и смогла произнести я в изумлении.
— Извини, усыпил вашу зверюшку, — широко улыбнулся мне парень. — А то доложит Темному, что я был здесь — и кое-кому не поздоровится. А так он и выспится, и помнить, что было перед сном, не будет.
«Уфф… — подумалось мне. — Вот и управа на Борси. Может, удастся нормально поговорить с кем-то нейтральным? Впрочем, какая уж тут нейтральность! — одернула я себя. — Очевидно, что этот парень — маг. И не Темный. А раз не Темный…»
В сердце вдруг всколыхнулось все возмущение тем, как Светлые поступили с Темными.
Только вот испытывать неприязнь к неожиданному пришельцу никак не получалось. Он был удивительно позитивный, сияющий и какой-то сразу располагающий к себе.
— Ты Светлый, что ли?! — изумленно спросила я. — Ты кто такой?
— Да я залез тут… с невестой хочу поговорить… А то вчера она так быстро убежала — там что-то с тобой случилось… — застенчиво опустил лицо и поводил носком белого сапога по земле. — Вот пробрался, пока Темный уехал. Может, позовешь Грасерию? А то мне не с руки в Темных имениях шастать…
— Та-а-к! — протянула я, невольно улыбаясь его наигранному смущению.
— Ты, значит, жених Грасерии? Светлый маг?
— Так! — жизнерадостно подтвердил парень. — Очень приятно. Меня Гарэм зовут. А ты Хозяйка, я знаю. Вероника? Красивое имя, Грасерия мне рассказывала.
— Красивое — не красивое, а я ничего не понимаю! — заявила я. — Что ты мог сюда пробраться, ладно, Темный же ходит на Светлые земли.
