Курица не собиралась замолкать, дёргаясь на верёвке словно приманка для кошки, громко оповещала округу своими воплями. Всё, сейчас придёт хищник и съест меня вместе с ней.
Лишь на мгновение зажмурилась, перед тем как одновременно усидеть на ветке и подтянуть глупую курицу вверх. И именно в этот момент почувствовала сильный рывок вниз.
– А-а-а… – верёвку вырвало из руки, и я приземлилась на что-то мягкое. Неужели курицу раздавила?
Откатившись, поняла, что расплющила жёлтую подушку.
– Ты жив? – ткнула пальцем в невиданного зверя с крыльями размером с крупную собаку.
– А где моя кура?
Из-под «подушки» раздалось приглушённое «ко-ко-ххе». Медленно перевернув зверя, вытащила связанную приманку и попыталась привести в чувства местную представительницу семейства пчёл. Понятно, почему смеялся муж, когда я предложила окуривать медоносов.
Насекомое, если это насекомое, в чём я сомневаюсь, походившее на жёлтую плюшевую игрушку, тихо зажужжало и попыталось подняться.
– Ой, простите-извините, – не думая, что делаю, руками попыталась разгладить помятые крылья и усики.
В мою руку тут же уткнулось чёрное острое жало. – Простите, простите, не жальте, я нечаянно упала, от зверя пряталась. А так… Вот! – ткнула пальцем в курицу. – К вам шла, подарок несла, а тут зверь громко зарычал.
Пчела, услышав последние слова, схватила мохнатыми крепкими ножками курицу и взлетела в воздух, её чуть вело в сторону, но она добралась до кроны дерева, на котором я сидела, и скрылась в листве.
Я же, поняв, что без помощи Ренгеля не взберусь по гладкому стволу, присела внизу, прислонившись спиной к дереву.
– Лилиан, ты почему тут? – словно из ниоткуда появился Ренгель. – Уходить нужно. В лесу неспокойно. Звери всех мастей идут, необходимо старосту предупредить и вызвать охотников из города.
– Бриллиантовые звери тоже идут? – спотыкаясь, бежала рядом с мужем.
– Следы топазового видел, а если они появились, то за ними и «бриллиант» идёт. Что-то их сняло с обжитых мест, и это плохо.
– Что? – тихо поинтересовалась, мысленно напрягаясь.
– Вариантов несколько, – он поймал меня, падающую на землю, и резко посадил себе на спину. – Держись!
– Ой, я сама могу, – схватилась за его шею.
– Мне так легче и быстрее, – не согласился тот и продолжил на ходу: – Вариантов несколько. Первый – что-то случилось с их частью леса: засуха, потоп. Второе – на наши земли напали соседи. Третье – брильянтовых зверей стало столько, что низкоуровневые ищут спокойной жизни.
