Кому-то другому это место могло показаться неприветливым, но только не ему. После того как он погрузился в сны в комнате отца, все здесь казалось родным. На этот раз Хайен не просто бродил. Время от времени он касался ветвей пальцами и магией. Люди ничего не увидят. Не будут знать, что их покой много лет хранит темная магия отца. Теперь Хайен тоже связан с этим местом, и дворец будет помогать ему. Не только гвардейцы будут охранять дворец во время бала, но и невидимая для остальных темная магия.
Юноша обошел весь дворец, и только после этого погрузился в настоящий сон без снов.
Эльфийская делегация прибыла после обеда. Хайен в это время обходил посты на внешней стене дворца, как и полагалось. Весть ему принесла Хели.
Девушка была у него на подхвате и разносила приказы. Она догнала Хайена в тот момент, когда юноша отошел в сторону от четверки гвардейцев, и пошла за его плечом.
Хайен покосился на нее и тихо спросил:
— Видела? Сколько их?
— Семеро, — ответила Хели. — Я знаю не всех.
Из королевского рода — Синтсирэль и Хаэтеллио. Из Пламенных только Хиа, и это плохо.
— Почему? — не понял Хайен.
Девушка терпеливо пояснила:
— Он был ранен. Возможно, все остальные сейчас слишком заняты на границах. Но я пока даже предположить не могу, зачем эльфы пришли.
Юноша задумчиво кивнул:
— Остается ждать Сина.
— Сначала будут переговоры, — вздохнула девушка. — Думаю, он свяжется с тобой во время бала. Оттуда проще улизнуть. Особенно в то время, когда все глазеют на моих отца и мать.
Больше Хайен ее не слушал. Он поймал запястье девушки и нахмурился. Сначала юноша и сам не понял, что привлекло его внимание. Тщательно осмотрел ее ладонь с обеих сторон, затем каждый из тонких пальцев. Хели озадаченно спросила:
— В чем дело, Хайен?
Юноша в этот момент догадался поднять ее рукав и наше искомое — тонкую коричневую полоску. Рубец чем-то напоминал ожог. Юноша указал на него и ответил:
— Это я тебя должен спросить, в чем дело. Что это?
Хели поднесла запястье к глазам и нахмурилась:
— Понятия не имею.
Вроде бы я не могла нигде пораниться. Как ты увидел эту царапину?
— Не увидел, — возразил Хайен. — Почувствовал.
Какое-то время он колебался. Но тревога внутри нарастала, и юноша решился:
— Потерпишь? Я уберу это.
Хели не задала больше ни одного вопроса. Молча кивнула и протянула ему руку. Кольнула совесть — он собирался причинить ей боль. Откуда-то Хайен знал, что это не сдастся просто так.
