Юноша молча накрыл коробку крышкой и отложил ее в сторону. А затем быстро вскрыл письмо.
— Что, даже возражать не будешь? — удивился капитан гвардейцев.
Хайен пожал плечами:
— Я не могу отказаться, а вы наверняка делаете это с согласия магистра Лина, так что…
Герцог внезапно посерьезнел:
— Твой наставник был против. Но король поддержал, так что Линдереллио пришлось смириться. Почему ты думаешь, он тут не появляется?
— Потому что не желает видеть нас с Хайеном, — буркнула Хели.
Герцог снисходительно посмотрел на нее:
— Потому что был против этой затеи и теперь всячески выражает свое недовольство.
— То есть проводит время в Манкьери с моей матерью, — фыркнула девушка.
— Ну… не без этого, — развел руками он. — В любом случае, следующая пара недель будет занята тренировками. Под моим чутким руководством, разумеется. Так что за работу! Отдохнете после бала…
Хайен рассеянно кивнул. Отдых в ближайшее время отряду не светит. Он должен во что бы то ни стало оправдать доверие короля. А еще — не привлекая внимания встретиться с Сином.
Новая должность, с одной стороны, развязывала ему руки, а с другой — налагала огромную ответственность.
Герцог Тан истолковал его взгляд по-своему и попытался подбодрить:
— Справишься, не сомневайся. Заговор мы выкорчевали, так что неожиданностей не предвидится.
— Думаешь, эльфы будут просить нас о помощи? — спросила Рийса.
— Мы на это надеемся, — серьезно ответил ей отец. — Поэтому никакие наполовину темные остроухие головы не должны там мелькать.
На этот раз адепты кивнули одновременно.
Хайен не стал передавать ему слова Сина. Эльфы приедут вовсе не для этого…
* * *Вечером перед тем днем, когда должна была прибыть эльфийская делегация, Хайен собрал друзей у себя в комнате, чтобы ещё раз проговорить их план. Хели снова сидела рядом, положив голову ему на плечо. Как ни странно, Рийса расположилась рядом с Энди, на кровати напротив. На лице друга промелькнуло удивление, но он даже не поморщился и не стал ее гнать.
Хайен задумался о том, что дворец неожиданно повлиял на парочку врагов.
Энди очень злила необходимость подчиняться Тану. И, как ни странно, Рийса видела настроение товарища и старалась не провоцировать его. Адепты здесь намного меньше ссорились. А Хайен, когда ему предоставлялся случай, ставил их работать в команде. Герцог Тан, похоже, заметил его уловки. Юноша ожидал, что столкнется с его противодействием. Но тот внезапно стал делать то же самое. И теперь Энди и Рийса дежурили почти неразлучно.
