Мое умение плавать в холодной воде быстро и красиво никого не удивило. Наверное, по их мнению человек с бородой должен всё делать лучше других."
"Дальше местность была еще пустыннее, если такое определение возможно. Деревни возле постоялых дворов были домов на пять-семь, редко больше. Чиморцы из разных племен только начали осваивать эти территории. Дорога удалилась от берега океана. Мы двигались по краю взгорья, худо-бедно покрытого растительностью, в том числе молодой зеленой травкой, которую с удовольствием потребляли ламы во время стоянок.
Вторым отрицательным моментом данной местности были нападения разбойников, о чем меня сразу предупредили. Да я и так понял по поведению попутчиков, которые стали внимательнее и тревожнее посматривать на заросли на склонах холмов. К тому времени наш караван сократился десятков до трех лам и пары десятков попутчиков, которые, как я узнал от них, решили поискать лучшей жизни на малоосвоенных территориях. Я облачился на всякий случай в кольчугу, хотя в ней было жарковато, но шлем ехал на ламе, закрепленный сверху, рядом с щитом, саблей, луком, у которого тетива не была натянута, и колчаном со стрелами.
Собирался приготовиться к бою по полной программе, когда подойдем к опасному участку.
Может, сыграла роль непривычная местность, может, я просто расслабился и нюх потерял, однако засаду в этом месте не ожидал. Привык нападать сразу на весь караван или большую часть его, для чего нужна была густая растительность хотя бы с одной стороны дороги, а здесь жалкие кустики среди невысокой травы.
Именно за ними и во впадинах прятались романтики с большой дороги. То есть они пролежали под палящим солнцем не меньше часа, не шевелясь и не издавая ни звука. Даже две наши собаки, черные и почти лысые, бежавшие впереди, не учуяли их. Впрочем, ветер был с океана, слабый, но насыщенный ядреным запахом сушеных водорослей, и разбойники, наверное, натерлись чем-нибудь вонючим.
Они по команде вскочили и с громкими криками понеслись вниз по склону на караван. Кстати, склон каменистый, а они все босые.
Представляю, какие надо иметь огрубевшие подошвы, чтобы не поранить их. Тут на один маленький острый камешек наступишь — и материшься минут пять. Черные густые волосы у всех зачесаны вверх и перехвачены на макушке черными ленточками так, что торчали вверх всего сантиметров на десять, напоминая малярную кисть, в которую вставили от одного до нескольких черных птичьих перьев, которые, скорее всего, обозначали количество убитых врагов.
