– Чем же отличается обычный человек?
– В нем есть частичка этого огня. А «озерные люди» – существа другого мира. Они бесцветные и целиком сотканы из теней.
– Целиком сотканы из теней, – повторил Каспар. – Красиво, но непонятно. Как часто вам приходится так расправляться со всякой нечистью?
– Сегодня это случилось впервые.
– Что, неужели получилось с первого раза?
– Но вы же видели, что у нас не было выхода. Мне очень нужно было, чтобы получилось.
– Понятно… Только мне по-прежнему неспокойно.
– Я тоже чувствую эту тревогу.
Кто-то очень сильный и могущественный, возможно маг, то и дело просеивает все вокруг, пытаясь найти вас, но отчего-то у него это плохо получается.
– Я знаю, кто это, – упавшим голосом сообщил Каспар. – Он был заодно с теми, которые хотели меня убить. И своими магическими силами пытался разрушить мой дом.
– Это сильный маг, но здесь его сила ослаблена. Так будет не всегда. Мы идем как раз в том направлении, где ему будут помогать другой лес, другие горы и его орден… Он почти не скрывает своих намерений, и потому иногда я вижу его.
– Что значит «вижу»? Вы видите лицо?
– У него нет лица. Вернее, половины лица.
– Как такое может быть?
– Для тех, кто живет в мире Силы, такое возможно. Наполовину он жив, наполовину – мертв. – Мессир Маноло вздохнул и, давая понять, что ему наскучила эта беседа, сказал: – Ну ладно, Каспар. Возвращайтесь на свой пост, а я буду спать. Кстати, когда моя очередь караулить?
– Перед восходом.
– Очень хорошо.
Маноло снова закутался в плащ, и через секунду Каспар услышал его храп.
Фрай вернулся на прежнее место и посидел еще немного. Несмотря на страшный рассказ мессира про мага, не то живого, не то мертвого, он не испытывал страха. Его тревога улеглась.
Когда темнота полностью поглотила все вокруг – каждый неясный отблеск и каждую тень, Каспар разбудил Фундинула.
– Вставай, дружище, твоя очередь караулить.
– Да-да-да… Я все слышу, – пробурчал спросонья гном. Он пошевелился и застонал: – Ох, до чего же у меня болит эта самая филейная часть! Похоже, ваша милость, нам подсунули какого-то неправильного мула!
– С чего ты взял?
– Ох! – Фундинул с трудом поднялся на ноги.
– Да я уже сидеть не могу…
– Можешь дежурить стоя или лечь на живот.
– Спасибо на добром совете, ваша милость, – смиренно поблагодарил гном и, вытянув из чехла топор, покорно поплелся на пост.
Каспар лег на нагретое им место и через мгновение заснул чутким солдатским сном.
37
Проснулся Фрай сам.
