К нему сейчас же побежали слуги, а Бертран, проехав по своей половине круга мимо ликующих зрителей, вернулся к шатру.
Друзья приветствовали его как героя и помогли выбраться из седла. Выглядел Бертран возбужденным. На его щеках появился румянец, глаза горели азартом, было видно, что он непременно желает участвовать в следующем бою.
Когда закончился первый тур, выяснилось, что у «красных» пятеро победителей, в том числе трое фаворитов графини, а у «синих» только четыре.
Чтобы выровнять количество участников, «синим» добавили рыцаря, наименее пострадавшего в первом туре.
Снова прошла жеребьевка, и Бертрану досталась очередь под номером три.
– Опять посередине – это хорошо, – сказал гном.
Когда стали известны результаты жеребьевки, из лагеря «синих» за трибуны убежал какой-то человек.
Бертран и Фрай заметили его.
– Они нечестно играют, – сказал граф. – Здесь жеребьевку проводят по правилам, а там расставляют очередь как угодно.
– А как им угодно?
– Они не хотят рисковать своими лучшими рыцарями, поэтому выставляют против меня других, надеясь на случайность.
– Ну что ж, им лучше знать, кого следует бояться.
Второй тур прошел как по маслу. Убитых не оказалось, сильно покалеченных тоже. Рыцари падали, ломали пики и теряли щиты, однако сами поднимались с земли, и зрители приветствовали их, уважая за смелость и мужество.
И снова, со счетом «три – два», выиграли «красные». Из «синих» остались только Бертран и один молодой офицер, который во втором туре получил большую вмятину на кирасе.
Он с интересом посматривал на Бертрана, видимо удивляясь, как человек обычного телосложения так легко проходит тур за туром.
Перед очередным этапом состязания «синим» снова добавили недостающего участника. Им оказался бывший «красный» рыцарь – ему на пике поменяли флажок.
И снова фанфары и приветственные крики толпы, которая все больше распалялась от солнца и волнующего зрелища.
Жребий выдал Бертрану первый номер, на другой стороне для него выбрали соперника. И хотя это не был барон фон Ларгер, шириной плеч он мог поспорить и с бароном.
Его шлем украшал герб в виде золотой головы льва с оскаленной пастью.
Последовала команда, и всадники пошли в атаку.
Каспар заметил, что теперь Бертран ведет себе несколько иначе. Он низко пригнулся к шее лошади, направил пику на своего противника, однако отвел в сторону щит.
Все с интересом ждали, что будет дальше. Всадники сошлись, пика «красного» рыцаря скользнула по пике противника в сторону.
