Школьники не зря прозвали ее василиском. Я когда об этом узнала, про себя похихикала, восхитившись меткостью детской характеристики. Правда, всегда ждала, какое прозвище неугомонные детские умы приклеят ко мне, но бог как-то миловал и ничего, кроме стандартных «училка» и «классуха», ко мне так и не прицепилось.
— Мне импонирует ваша уверенность. Но хотелось бы знать, на чем она зиждется. Поймите меня правильно, мне очень интересно ваше предложение. Да и Жорик, — я увидела, как дернулась его бровь, когда немного изменила имя мальчика, — простите, Жорж мне очень понравился, но буду с вами честна: мне очень не хочется стать еще одной девушкой, которая исчезла.
— Я говорила, что взгляд графа холодный? О нет, по-настоящему он похолодел только сейчас, и я сочла необходимым добавить: — Простите, но такова правда. И если вы не хотите прояснить для меня этот момент, то я откажусь от вашего предложения, каким бы заманчивым оно ни было.
Зубы мужчины скрипнули, глаза сощурились, но через несколько мгновений он все-таки ответил:
— Из поместья пропали только те женщины, с которыми у меня были личные отношения.
А с вами подобных отношений я иметь не желаю. Такой ответ вас устроит?
Прямо вот так: «Не желаю»? Видимо, сильно я задела его дворянское эго своим недоверием. Но он сам виноват, что до сих пор не разобрался с тем, что вокруг него творится и какую славу он заработал. Или я с самого начала ему так не понравилась? Ну что ж, как сказала бы моя внучка, не очень-то и хотелось.
— Вполне.
Меня такой подход более чем устраивает.
— Так вы согласны?
Я вздохнула:
— Боюсь, что вы упустили один очень важный момент. — Глаза мужчины недобро сверкнули. Что уж он там подумал — не знаю, но я поспешила продолжить: — Вы ничего не знаете обо мне. Дело в том, что я в этой гостинице, как и вы, проездом и…
— Если нужно, я заплачу больше и помогу уволиться, — перебил меня граф, теряя терпение.
Неудивительно, что с таким темпераментом он тут наводит шороху.
— От увеличения жалованья я не откажусь, но дело не в другой работе, — терпеливо продолжила я.
Мужчина хотел что-то еще сказать, но я подняла ладони, требуя дать мне договорить. — Дело не в другой работе и не в другом мужчине — или что вы там могли еще подумать. Я только-только переболела болотной лихорадкой и забыла часть своей прошлой жизни. Я советовалась с господином лекарем, и он сказал, что такое возможно, но помочь в данном случае может только время, — немного исказила я правду.
