– Очень жаль, что так случилось с Фредериком.
Марианна отвернулась, почувствовав, что к глазам подступили слезы.
– У меня есть еще Дэвид… надеюсь.
Белл окинул Марианну долгим взглядом.
– У тебя есть какие-нибудь предположения относительно того, где его могут держать?
– Нет. Но как только найдем убийцу Фредерика, попытаюсь его отыскать.
Брови Белла взлетели на лоб.
– С благословения генерала Гримальди, я надеюсь?
Марианна вздернула подбородок.
– Я не нуждаюсь ни в чьем благословении! Вообще-то после того, как мы выполним задание, я собираюсь остаться во Франции и заняться поисками Дэвида.
Без него домой не вернусь.
– Да, понимаю. Будь у меня брат, который попал в беду, я бы на край света пошел, чтобы его спасти.
Марианна подняла стакан и стала рассматривать янтарную жидкость на свет.
– Ты сказал, что братьев у тебя нет, а сестры?
– Есть младшая, ее зовут Аннабель. Она в Лондоне.
– Сколько ей лет? – спросила Марианна, стараясь представить себе девушку, похожую на Белла.
– Двадцать два.
– Она замужем?
– Пока нет.
Аннабель слишком… энергичная. По крайней мере, именно так о ней говорит мама. Всем претендентам на ее руку и сердце, а их было больше дюжины, она отказала.
– Вы с ней близки?
– Не слишком. Не подумай ничего плохого. Аннабель – чудесная девушка, просто я… постоянно занят.
– Работа?
– Да, будь она неладна, – вздохнул Белл.
Марианна опять поднесла стакан к губам и сделала небольшой глоток.
– Фу! На вкус все такая же дрянь, как мне запомнилось.
Сжимая в руке стакан, Марианна огляделась.
Кроме койки в маленькой каюте, можно было сесть только на стул перед откидным столом, но она предпочла присесть на койку, правда, подальше от Белла.
– Ты сам-то раньше пил бренди? – спросила она, чтобы сгладить неловкость.
– Нет, никогда.
– А портвейн?
– Тоже.
– Ты серьезно? – Марианна сделала еще глоток и опять поморщилась. – Удивительно. Я считала, что все джентльмены пьют портвейн и бренди.
– Я исключение.
– Но почему? – не могла взять в толк Марианна.
Белл тряхнул головой и встал.
– Мне нужно поговорить с капитаном.
Марианна опустила стакан и в недоумении моргнула.
– Но ведь генерал Гримальди приказал нам оставаться в каюте!
– Я буду осторожен, – ответствовал Белл и, больше не сказав ни слова, едва ли не выбежал из каюты.
Марианна проводила его удивленным взглядом и сделала глоток. Как ей помнилось, после нескольких глотков вкус стал казаться лучше: язык немного онемел и перестал ощущать оттенки. Так намного лучше.
