И так же блестели его живые глаза. Как всегда, Анри был полон энергии и затаенной силы характера.
— Ты сегодня неотразим, — улыбнулась Александра, успевшая переодеться в розовый атласный халат и такие же домашние туфли. Светлые вьющиеся волосы свободно ниспадали на плечи. Она была прекрасна и не сознавала этого.
— Спасибо, дорогая. Постараюсь не задерживаться.
Банальные слова! Но глаза мужа смотрели на Александру с любовью и нежностью. Он знал: она не ляжет спать, пока его нет дома; будет дожидаться в своей комнате, не включая света, и если он пожелает, с радостью примет его.
Он тихо постучится в дверь и ненадолго заглянет к ней перед тем, как отправиться к себе. Это была его инициатива — завести разные спальни. Анри настоял на этом сразу же после свадьбы.
Александра сначала плакала и пыталась его переубедить, но он был непреклонен. Ему нужна определенная свобода. Пространство. Возможность уединения. Со временем — убеждал он жену — она оценит эти преимущества. Александра продолжала противиться, но он все-таки настоял на своем.
Их спальни были смежными; незапертая дверь легко пропускала Анри в соседнюю спальню; к радости Александры, это случалась часто. Она по-прежнему возбуждала его. Случалось, он увлекался и другими женщинами. Анри старался быть осторожным, но подозревал, что жена догадывается — благодаря женской интуиции, о существовании которой он узнал еще в юности, — и уважал ее.
— Желаю хорошо провести время.
Александра скользнула по щеке мужа легким, как прикосновение крыла бабочки, поцелуем и спустилась в малую столовую, где собиралась поужинать с дочерьми.
Она слышала, как отъехал его автомобиль. Александра повернулась к Аксель — помочь ей нарезать мясо. Она изо всех сил старалась не думать об этой деловой встрече своего мужа.
— Почему папа уехал один? — с набитым ртом полюбопытствовала Аксель.
Мари-Луиза укоризненно посмотрела на младшую сестру.
— Это бестактно — задавать такие вопросы.
— Ничего страшного, — возразила Александра.
— Иногда папе приходится совмещать ужин с деловой встречей. Мне не обязательно присутствовать.
— Они очень скучные?"
"— Порядком. — Александра засмеялась. — С вами интереснее.
— Ура! — Аксель широко улыбнулась и потрогала шатающийся молочный зуб.
Мари-Луиза снова нахмурилась. Привычка сестры расшатывать молочные зубы внушала ей отвращение.
— Перестань, а то меня стошнит.
Мари-Луиза скорчила рожицу. Александра с улыбкой наблюдала за дочерьми.
